Kevin De Bruyne har endelig gjort sitt comeback etter en lengre skadeperiode, noe som gir Manchester City et strålende håp i en sesong som har vært preget av skuffelser. Den belgiske midtbanespilleren har vært ute i åtte-ni uker med en mystisk skade i lysken og magen, en periode han beskriver som den mest frustrerende i sin karriere.

Citys form har vært alt annet enn solid, med fem strake tap i ligaen, noe som er uvanlig under Pep Guardiolas ledelse. Laget har slitt med betydelige skader på nøkkelspillere, inkludert Rodri, som fikk en alvorlig korsbåndskade. Lagets manglende evne til å score og den defensive skrøpeligheten har vært tydelig, og De Bruyne selv innrømmer at laget har slitt med å håndtere avgjørende øyeblikk i kampene.

"Det føles ikke som vi håndterer de avgjørende øyeblikkene godt nok. Vi slipper inn for lett og scorer ikke målene vi bør score," uttalte De Bruyne under en pressekonferanse. Med returen sin gir han City et ekstra løft, spesielt med en kommende utfordring borte mot Liverpool, en kamp laget ikke har råd til å tape dersom de ønsker å holde liv i titeldrømmen.

Erling Braut Haaland, som har hatt en strålende start på sesongen, har også merket fraværet av De Bruyne, som i fjor leverte hele 22 målgivende pasninger til nordmannen. Sammen har de vært en uslåelig duo, og nå er det på tide å finne tilbake til den gode kjemien de har hatt tidligere.

De Bruyne har også vært åpen om sin usikre fremtid. Med kontrakten som går ut neste sommer, har han latt seg friste av et mulig skifte til Saudi-Arabia. "Jeg vet ærlig talt ikke hva som kommer til å skje. Jeg har fokusert på å komme tilbake på mitt nivå etter skaden, og alt annet får komme etter," bekrefter han.

Klarer De Bruyne å bringe tilbake sin tidligere form, kan Manchester City fortsatt ha en sjanse til å snu skuta denne sesongen. Nøkkelkampene som nærmer seg, inkludert møtet med Feyenoord i Champions League, vil gi en indikasjon på hvorvidt City virkelig kan finne tilbake til sitt gamle jeg.