Denne sommeren har vært en av de mest bloddryppende i historien om Ukraina-konflikten, uansett hvordan man ser på det - enten man teller antall døde, splitter av stridsvogner eller vurderer skadene fra droner og bomber. Det er ingen tvil om at dette har vært den blodigste sensommeren.

Ukrainske soldater fra en politibrigade som forsvarer den lille byen Toretsk, beskriver kampene: "Vi kjemper om hvert hus og hver oppgang." De vet at sommerslaget har nådd en ny fase; høstregnet har begynt å falle, noe som vil gjøre veiene og skyttergravene til et gjørmete hinder. Når dette skjer, vil det bli langt vanskeligere å foreta raske fremrykk. Likevel fortsetter russerne sine angrep med fornyet styrke.

"De angriper som gale," rapporterer en av soldatene i Toretsk via Telegram, og vi ser rapporter om massive angrep i flere byer i regionen. Nyheter om tap av liv, ødelagte bygninger og fordrivelse av sivile har blitt dagligdagse.

For mange innbyggere har det vært en sommer som har krevd alt de har; både fysisk og psykisk. Ifølge lokale helsemyndigheter har flere hundre sivile blitt drept, noe som understreker det humanitære krisen som følger av konflikten. Matmangel, opphopning av flyktninger og ødelagte hjem skaper store problemer, og den internasjonale hjelpen er fortsatt utilstrekkelig.

Det er klart at både de ukrainske og russiske soldatene forbereder seg på en lang og hard høst. Med konfliktnivået nå på et kritisk høydepunkt, er det ingen som vet hva de kommende månedene vil bringe. Den blodige sommerslagene i Ukraina kan kun være en forsmak på det som venter.