Det startet som en uskyldig middag, men endte med en dramatisk helsekrise for en mann fra Zhengzhou i Henan-provinsen, Kina. Etter å ha spist syltede reddiker som hadde fått stå i et helt år, ble mannen alvorlig syk. Lite visste han at denne populære vintergrønnsaken kunne være så farlig.

Umiddelbart etter inntaket begynte symptomene å vise seg: leppene, huden og neglene hans fikk en bekymringsfull lilla farge. Han opplevde også intense magesmerter og pusteproblemer. Raskt tok han seg til sykehuset, hvor legene bekreftet hans mistanker: han led av nitrittforgiftning.

Ifølge Zhu Yi, førsteamanuensis i mat- og ernæringsteknologi ved China Agricultural University, kan store mengder nitritt i kroppen føre til alvorlige reaksjoner, inkludert methemoglobinemi. Dette er en tilstand der blodet ikke kan transportere oksygen, noe som kan være livstruende.

Syltede reddiker er kjent for sitt høye nitratinnhold. Når de lagres over lengre tid, omdannes nitrat til den helseskadelige formen nitritt. Eksperter advarer om at høye nivåer av nitritt kan forårsake symptomer som svimmelhet, kvalme, og særlig alvorlig, en økt risiko for kreft. Nitritt kan i tillegg i samspill med magesyre danne nitrosaminer, forbindelser som er linket til kreft i mage og spiserør.

Det er derfor avgjørende å være oppmerksom på hvordan man tilbereder og oppbevarer syltet mat. Spesialister anbefaler å bruke ferske ingredienser og strenge hygienetiltak ved sylting. Ifølge deres erfaringer er nitrittnivåene i syltet mat på sitt høyeste 1-2 uker etter sylting, men synker til akseptable nivåer etter 20 dager.

I dette tilfellet er det antatt at reddikene var feilaktig oppbevart eller forurenset under syltingsprosessen. Denne skremmende hendelsen har nå fått flere til å revurdere bruken av syltede grønnsaker i maten, spesielt de som lagres over lengre tid. En viktig påminnelse om at selv de mest populære og tilsynelatende uskyldige matvarene kan bære skjulte farer. Er du trygg på måten du lager og oppbevarer syltet mat på?