Høsten har senket seg over Norge, og med den følger vanligvis en økning i forkjølelser, hoste og snufsing. Mange opplever at helsetilstanden er nedsatt, og noen kan til og med ha vært sengeliggende.

Det oppstår mange spørsmål ettersom sykdomsbildet i høst og vinter ofte er en blanding av virus og bakterier som gir lignende symptomer, hvor noen er mer alvorlige enn andre. Det er viktig å forstå hvilke sykdommer som dominerer nå, og hvordan man best kan beskytte seg selv og sine nærmeste.

Folkehelseinstituttet (FHI) anbefaler nå at flere bør vaksinere seg mot influensa, korona og pneumokokksykdom. Overlege Trine Hessevik Paulsen har uttalt bekymring over at mange i risikogruppene fortsatt er uvaksinert, spesielt blant yngre.

For de som lurer på hvilke virus som dominerer i høst, opplyser ekspertene at forkjølelsesvirus som rhinovirus, mykoplasmainfeksjoner, og covid-19 for tiden er de mest fremtredende. Den kommende tiden kan vi se en økning av influensa og RS-virusinfeksjoner, i tillegg til covid-19.

Når det kommer til smittespredning, er forekomsten av virus ulik mellom aldersgrupper. Forkjølelsesvirus er mest utbredt blant små barn, mens Mykoplasma pneumoniae ofte påvises hos eldre barn og unge voksne. Den nåværende covid-19-varianten, KP.3, har vist en oppgang i smitte i sommer og tidlig høst, men viruset har utviklet seg og er nå mindre alvorlig enn ved pandemiens start. Vaccinerte og de som har hatt covid-19 tidligere, har bygget en viss immunitet.

Selv om covid-19 nå ofte oppleves som en kraftig forkjølelse eller influensa, medfører det fortsatt flere sykehusinnleggelser sammenlignet med andre luftveisinfeksjoner. Testing for covid-19 er ikke lengre anbefalt for alle, men de med risikofaktorer rådes til å teste seg.

FHI markerer at vaksinasjon særlig er viktig for grupper i høy risiko: eldre over 65, sykehjemsbeboere, personer med alvorlige grunnsykdommer, samt gravide i andre og tredje trimester. Det er også anbefalt at tidlig fødte barn og barn med hjerte- eller lungesykdommer får vaksinering.

Det er verdt å merke seg at bivirkninger etter vaksinasjon som oftest er milde og går over raskt. Vanlige bivirkninger inkluderer smerte på injeksjonsstedet, hodepine og tretthet. De potensielle alvorlige bivirkningene er sjeldne, men kan forekomme.

For å oppsummere, det er best å vaksinere seg i god tid før smittsesongen for alvor setter inn. Vaksinene har vist seg å være effektive og beskytter mot alvorlig sykdom. Ifølge beregninger fra WHO kan vaksinene ha reddet millioner av liv i Europa siden 2020. Nå er tiden inne for å ta de nødvendige forholdsreglene og sikre at vi kan møte høsten og vinteren med en god helse.

Husk å ta vare på helsen din og de rundt deg, for vi vet alle at forebygging er bedre enn behandling!