(Nordlys) Den 12. november 1944 ble det tyske slagskipet "Tirpitz" senket ved Håkøya under dramatiske krigsomstendigheter. Nesten åtti år senere, den 29. mai i år, gjorde en dykker et oppsiktsvekkende funn: et kjevebein som tilhørte en av de over 950 soldatene som mistet livet i angrepet.

Dykkerens oppdagelse satte i gang en rekke hendelser. Han kontaktet politiet for å rapportere funnet og fikk anbefaling om å ta med levningen til politihuset. "Dette burde aldri ha skjedd, da dette er en gravplass," uttaler etterforskningsleder Jørgen Ahlquist fra Troms politidistrikt.

Da dykkeren fant kjeven, var den plassert ved siden av en stålboks i nærheten av vraket av "Tirpitz". Ifølge e-poster fra Krigsgravtjenesten i Kulturdepartementet ble det opprinnelig antatt at levningen kan ha blitt vasket ut fra vraket. Det er viktig å merke seg at dette ikke er den første gangen levninger fra andre verdenskrig blir oppdaget i Norge; slike funn skjer fortsatt hele tiden, og det er alltid en grundig vurdering av om funnet kan knyttes til savnede personer.

Det har blitt diskutert hvor levningen bør gravlegges. Troms fylkeskommune har tett dialog med tyske myndigheter, og det vurderes å gravlegge kjevebeinet på Narvik tyske gravplass. De tyske myndighetene vurderer også muligheten for DNA-testing for å identifisere soldaten.

Dykkerens funn er en påminnelse om de mange soldatene som mistet livet under krigen, og de etiske problemene knyttet til dyking ved krigsgraver. Arne Schrader, leder for den tyske krigsgravtjenesten, påpeker at mange dykkere bryter loven ved å forstyrre gravene på skipsvrak, noe som strider både mot tysk og internasjonal lov.

Norge har i dag rundt 11.500 tyske krigsgraver, og de er samlet under forsvar av norske myndigheter. I tillegg er det seks spesielt anlagte tyske krigsgravplasser. Vinje i Krigsgravtjenesten understreker at det er avgjørende å håndtere sådanne funn med respekt og verdighet, spesielt i lys av at den siste gravleggingen av et "Tirpitz"-relatert lik fant sted høsten 2022.

Husk, historien om "Tirpitz" er ikke bare en fortidshistorie; den minner oss kontinuerlig om virkningen av krig på livene til de som levde gjennom den. Etterforskningen etter kjevebeinet viser hvor viktig det er å bevare minnet om de som var involvert i denne mørke perioden av historien.