Slovakias statsminister, Robert Fico, har offentliggjort at han vil instruere sine parlamentsmedlemmer om å motsette seg Ukrainas medlemskap i NATO. "Så lenge jeg er statsminister, vil jeg aldri gå med på at Ukraina blir medlem av NATO," uttalte Fico, ifølge Politico.

Spørsmålet om Ukrainsk NATO-medlemskap har blitt enda mer aktuelt etter Russlands invasjon av Ukraina. For at et nytt land skal bli med i NATO, må det oppnås enighet blant alle de 32 medlemslandene. Fico har gjort det klart at han ikke vil gi sin støtte til Ukrainas NATO-ambisjoner, noe som kan blokkere medlemskapet fram til neste valg i Slovakia i 2027.

Det har vært rapportert at Fico, etter å ha tiltrådt som statsminister i oktober 2023, stanset våpenleveranser til Ukraina. Samtidig har han fortsatt å sende hjelp som dieselaggregater og utstyr til minerydding, men han har vært tydelig på at han ikke støtter sanksjoner mot Russland. Han mener at Ukraina ikke er et fullt selvstendig land, men er under USA's innflytelse og kontroll.

Fico har også uttalt at han anser det som kritisk å blokkere Ukrainas NATO-medlemskap for å unngå en potensiell tredje verdenskrig. Han mener det ikke er realistisk å avslutte krigen gjennom militære handlinger og at Ukraina må være villig til å gi fra seg territorier for å oppnå fred.

Fico er en kontroversiell politisk skikkelse i Slovakia, og hans vei tilbake til makten kom etter han ble utsatt for et attentat i mai 2023, der han ble truffet av fem skudd. Fico, som senere ble operert, er nå tilbake som statsminister. Attentatmannen ble identifisert som en 71 år gammel poet med tidligere erfaring som sikkerhetsvakt.

Fakta om Robert Fico

Robert Fico er en erfaren slovakisk politiker som har vært statsminister i fire perioder: fra 2006 til 2010, 2012 til 2016, 2016 til 2018, og igjen fra 2023. Han har vært en del av nasjonalforsamlingen siden 1992 og har en juridisk utdannelse.

Etter den russiske invasjonen av Ukraina i februar 2022, har Fico markert seg som motstander av våpenleveranser til Ukraina og har kritisert EU-sanksjonene mot Russland. Slovakia, som er sterkt avhengig av russisk gass og olje, har en befolkning som etter invasjonen har vist en tendens til å se Ukraina som mer ansvarlig for konflikten enn Russland.

I skarp kontrast til Ficos holdning, uttalte den nye NATO-sjefen Mark Rutte denne uken at Ukraina er nærmere NATO enn noen gang før, og at alliansen vil støtte dem på veien mot medlemskap. Også Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har uttrykt håp om NATO-medlemskap så snart krigen er over.

Siden Russland invaderte Ukraina, har både Sverige og Finland blitt NATO-medlemmer, til tross for hindringer i form av motstand fra Ungarn og Tyrkia.