Geir Johannessen har en drøm som mange musikere deler, men han valgte å ta saken i egne hender da irritasjonen over musikkanmodningen ble for stor. Med bare 200.000 kroner på konto, offentliggjorde han: "Vi blir ikke rike med det første!".

Som musiker ved siden av en fulltidsjobb har Johannessen alltid følt at prosessen fra en konsertforespørsel til utbetaling er unødvendig lang og komplisert. "Vet du hvor mye tid som går med fra en forespørsel til konserten er gjennomført?" spør han.

For vanlige folk og bedrifter er det ofte intrikate avanseringer for å få tak i og booke musikere. "Store artister har sitt eget team med plateselskap og management, men det er en annen historie for oss vanlige folk og fagfolk uten slike ressurser," forklarer han.

Johannessen lanserte derfor Gigplanet – en nettbasert markedsplass for musikere, som er ment å være musikkbransjens egen "Airbnb". I dag har de allerede over 600 artister og band på plattformen, inklusive alt fra trubadurer og solister til fullverdige storband.

I stedet for tunge lønnskostnader drifter Gigplanet med en helautomatisert plattform, der all inntekt reinvesteres for å utvikle konseptet videre. Men for Johannessen har prosjektet involvert mange sene kvelder, da han balanserer dette med sin fulltidsjobb ved VID vitenskapelige høyskole. "Det har blitt en betydelig investering både av tid og penger, men jeg vil aldri gi opp," sier han.

Til tross for de mange utfordringene han møter, tror han det er et stort potensial i markedet. Imidlertid innser han at langt færre enn forventet har hørt om Gigplanet. Terje Colbjørnsen, førsteamanuensis ved Handelshøyskolen BI, påpeker at Gigplanet allerede møter konkurranse fra etablerte aktører som Artisthuset og Norsk artistformidling. Men han mener at Gigplanets plattformmodell gir dem en fordel, ettersom de kan operere med færre ansatte og dermed lavere kostnader.

Som de feirer nesten ti år i drift, viser Johannessen til at selskapet har hatt en omsetning på 15 millioner kroner siden oppstarten. Neste steg er å ekspandere nasjonalt, før de setter kursen mot nabolandene Sverige og Danmark.

Artistene som ønsker å bruke Gigplanet, slipper å betale for å opprette en bruker, men selskapet tar 10% av inntektene fra jobber som bookes via nettstedet. Støtteordninger som 750.000 kroner fra Innovasjon Norge vil også hjelpe med videre utvikling.

"Det er tøft å være musiker i dag. Spotify har vært en krise for mange!" uttaler Johannessen og presiserer at han er bevisst på kostnadsnivåer, slik at størstedelen av inntektene forblir hos musikerne. Han ser for seg muligheten for å tiltrekke investorer, men ønsker ikke vekst for enhver pris. "Vi må forstå utfordringene musikerne står overfor!" avslutter han.