USA har opplevd to ødeleggjande orkanar den siste månaden, som har påført store skader og ført til omfattande opprydning. I denne prosessen deltar både styresmakter og frivillige for å hjelpe dei som er råka.

Men mellom desse hjelparane befinner det seg også høgreekstreme grupper som utnyttar situasjonen for eigen vinning. Ifølgje Washington Street Journal (WSJ) er desse gruppene meir fokusert på å spreia konspirasjonsteoriar og rekruttere nye medlemmar enn på faktisk hjelp.

Patriot Front, ein gruppe som vert omtala som ein kvit maktorganisasjon av Anti-Defamation League, har besøkt den lille kommunen Horseshoe Beach i Florida. Ordførar Jeff Williams vart sjokkert over gruppeaktivitetar som han ikkje var informert om i forkant.

I ein video som gruppa har delt via Telegram, står ein talsperson blant ruinane etter orkanen og kritiserer myndigheitene for å ikkje gi tilstrekkeleg hjelp. Han hevdar at lokale innbyggjarar har lidd utan tilstrekkeleg støtte, og at berre ein «kvitt par brannmenn» har komme for å bistå. Dette avviser imidlertid ordføraren, som opplyser om at over hundre hjelparar frå ulike organisasjonar har sokna til for å hjelpe, inkludert FEMA.

Ordførar Williams har opna for å ta imot all hjelp, så lenge dei er der for å hjelpe, ikkje for å spreia ideologi.

Samtidig har medlemmer av gruppa Proud Boys også oppholdt seg i områdene påverka av orkanane, og dei har brukt sosiale medium for å spreia idear om at styresmaktene ikkje bryr seg om amerikanske borgarar. Eit medlem latterliggjer demokratane og spør kvar dei er i desse tider med krise.

Dessverre har katastrofen også gitt grobunn for en mengde konspirasjonsteoriar. Til dømes har det blitt påstått at orkanen «Helene» var menneskeskapt, og at «mektige krefter» kontrollerer været. I tillegg er det kome hevder om at styresmaktene har stjålet midlar som skulle nyttast til hjelpearbeid og i staden brukt dei på å hjelpe migrantar.

Jon Lewis, ein ekspert på ekstremisme ved George Washington University, forklarer at slike grupper ofte utnyttar kriser for å fremme sitt budskap.

Under presidentkampanjen har Donald Trump og andre republikanske leiarar kritisert Biden-administrasjonen for å prioritere innvandrarar over amerikanske borgarar som treng hjelp. Feminas administrator har avvist påstandane, og presisert at hjelpa til migrantar er heilt separert frå nødhjelpa som blir gitt til borgarar i nød.

Det kvite hus trur også at det er viktig å avkrefte ryktene som spreier seg, og FEMA har til og med oppretta ei nettside for å gi faktabaserte svar om sitt arbeid.

Orkaner fører med seg strid og konspirasjonsteoriar, men då er det ekstra viktig å oppretthalde ein klar kommunikasjon for å hjelpe dei som virkelig treng det. Bli med og følg utviklinga!