Asteroiden «101955 Bennu» har forbløffende stats: den måler hele 490 meter i diameter, noe som gjør den liten nok til å være slett ikke så liten når det gjelder potensielle katastrofer. Den består hovedsakelig av karbon, stein og mineraler, og vitenskapsfolk har kunnet observere den nøye. Bennu er unik, da den har en av de største kjansene for å kollidere med jorden i overskuelig framtid – et scenario som kan utløse enorme skader på kontinental skala.

Hvis Bennu skulle treffe jorden, er det anslått at det kunne forårsake tap av liv for flere hundre millioner mennesker. Forskere advarer om at konsekvensene ikke bare vil være lokale, men kan påvirke klimaet globalt og utløse naturkatastrofer. Med over 2000 objekter i nærheten av jorden dokumentert av NASA, er oppsynet med Bennu en del av en bredere innsats for å sikre menneskehetens fremtid og motarbeide mulige trusler fra rommet. Det er derfor avgjørende at vi fortsetter å overvåke og utvikle strategier for avbøtende tiltak. Forskergrupper verden over jobber med mulig planetarisk beskyttelse, og det er en regelmessig påminnelse om hvor skjøre våre eksistens er i det store universet.