Kortversjonen

Nær 1,2 millioner mennesker er på flukt i Libanon etter Israels bakkeinvasjon, i følge Libanonske myndigheter. Situasjonen har eskalert dramatisk, og mange landsbyer på grensen til Israel er blitt nærmest jevnet med jorden.

Ifølge en video filmet av det israelske militæret (IDF), som er verifisert av The New York Times, viser ødeleggelsene i grenselandsbyene Yaroun og Maroun Al-Ras at de nesten ikke eksisterer lenger. Satellittbilder har også dokumentert de enorme ødeleggelsene som er påført disse områdene.

Før den israelske invasjonen var både Maroun al-Ras og Yaroun tomme for innbyggere, da mange av dem allerede hadde flyktet fra kampene som begynte for over et år siden. Ordføreren i Yaroun, Ali Qassem Tafeh, har uttalt at de fleste innbyggerne forlot byen i frykt for angrepene.

Søndag meldte Hizbollah om at israelske styrker hadde forsøkt å gå inn i landsbyen Ramyeh, nær grensen mellom Israel og Libanon. Denne intensiverte konflikten mellom de to partene har skapt en grundig usikkerhet i regionen.

Israels militære talsmann, Avichay Adraee, har gjentatt oppfordringene til innbyggerne i Sør-Libanon om å unngå å reise sørover og returnere hjem:

– Dette er farlige kampsoner. Det er for din sikkerhet, vennligst følg instruksjonene.

Libanesiske helsemyndigheter har rapportert om flere sivile tap, inkludert en tragisk hendelse der en to år gammel jente mistet livet under israelsk militæroperasjon i byen Sidon.

Det er også rapporter om at Hizbollah har hatt sammenstøt med IDF i tre grensebyer, og Israel har intensivert sine angrep mot det sørøstlige Libanon. Dette har blitt dokumentert i detalj av nyhetsbyråer som The New York Times som har kartlagt skadene ved hjelp av satellittbilder og videoer.

Målene med Israels invasjon, ifølge IDF, er å ødelegge Hizbollas militære infrastruktur og skape et trygt miljø for israelske innbyggere. IDF hevder at Hizbollah bruker landsbyene i grenseområdet som skjulested for våpen og til å gjennomføre angrep mot Israel. Hizbollah har derimot avvist disse påstandene og nekter for at de bruker sivile områder til militære formål.

Situasjonen mellom Israel og Hizbollah har vært spent, spesielt siden Hizbollah har utført rakettangrep mot Nord-Israel i solidaritet med Hamas og palestinerne i Gaza det siste året. Dette har ført til at Israel for første gang siden 2006 har sendt bakkestyrker inn i Sør-Libanon, og mange innbyggere har blitt beordret til å evakuere til tryggere områder.

Luftangrepene fra Israel har vært hyppige siden 23. september, og minst 15 personer mistet livet i de siste angrepene, spesielt i byene Nabatiye og Maaysra. Det er ikke bare sivile som lider; IDF rapporterer om at flere titalls raketter har krysset grensen fra Libanon til Israel i løpet av en periode på kun en halvtime.

Til nå har konflikten ført til at mer enn 1,2 millioner mennesker har flyktet, ifølge libanesiske helsemyndigheter. Dødstallene har steget til over 2100, og rundt 10 000 personer har fått skader. Den dramatiske eskaleringen av volden vitner om kjølvannet av en kompleks konflikt som har pågått i flere tiår, med dype røtter i historiske, politiske og religiøse uenigheter.