(FIRDAPOSTEN): Karoline Sagen Nesse fra Florø er nå student ved den prestisjetunge Culinary Arts Academy i Le Bouveret, som ligger ved vakre Genfersjøen. I sin oppvekst var økonomien i familien trang, men de prioriterte alltid god mat fremfor ferier.

– Både jeg og broren min fikk opplæring av pappa, som gikk på kokkeskole tidligere. Han lærte oss å lage gode retter med minimale ressurser, forteller Karoline.

Som 23-åring var hun en aktiv håndballspiller, men en skade satte en stopper for en eventuell militærtjeneste som hun egentlig ønsket. Dermed ble kokkefaget hennes neste steg, da hun ser paralleller mellom det strukturerte kokkelivet og militærtjenesten.

– I et profesjonelt kjøkken skal alt være like stramt og organisert som i militæret! Her fikk jeg både mat og struktur, ler hun.

Karoline har alltid hatt en lidenskap for matlaging, og hun har jobbet som servitør på Quality Hotel, men har alltid vært fascinert av hva som skjer på kjøkkensiden.

Hun valgte Sveits for studiene fordi programmet tilbyr en bachelorgrad som kombinerer kokkefag med forretningsutvikling.

– Det inkluderer mye teori, som innkjøp og logistikk. Skolen lærer deg hvordan du starter egen bedrift, ikke bare å jobbe for andre, understreker hun.

Forrige fredag kom hun hjem etter sin første praksisperiode i Zermatt, en by kjent for sitt rike turistliv, spesielt om vinteren når fjellet Matterhorn trekker folk fra hele verden. Hun oppdaget raskt at jobbene i denne bransjen er sesongbetonte, men også tøffe.

– Jeg hadde det tross alt bra der, men de to månedene var intense og fylt med skrik og stress. Det var et tradisjonelt kjøkken der, og vi hadde nok å gjøre. Men så byttet de sjefskokk, og det ble litt lettere, sier hun med et smil.

Karoline har allerede fått tilbud om jobb etter endt utdanning, og hun fikk ansvar for frokostservicen etter bare en uke i praksis. Utdanningen hennes har nå vart i ni måneder og er delt inn i tre terminer der de lærer seg både matlaging og forretningsteori.

I klasserommet har de fått smake på ulike råvarer, og hun forklarer hvordan smaken varierer avhengig av hvor ingrediensene kommer fra. Hun beskriver seg selv som en "matsnobb", men forsikrer at hun fortsatt elsker tradisjonell norsk mat som fårikål.

Når hun skal spise ute, stiller hun høye krav, spesielt etter å ha lært om hva som gir en god middag. Kvaliteten på sausen er noe hun mener er essensielt.

– En god saus handler i bunnen om smør, men avhenger jo av hva retten er, tilføyer hun.

Kokkeryrket er kjent for lange arbeidsdager og høyt press, og Karoline merket det under sin tid på kjøkkenet. Hun innrømmer at arbeidsdagene starter tidlig, ofte klokka 06. I løpet av studiet har hun fått venner fra hele verden, deriblant en amerikansk kompis som fikk smake tradisjonell norsk mat i påsken.

Planene fremover inkluderer å jobbe i Sveits etter utdannelsen, hvor lønningene er betydelig høyere enn i Norge. Deretter drømmer hun om å reise rundt i verden, bygge et "bibliotek" av smaker og starte sin egen bedrift til slutt.

Når jula nærmer seg, gleder hun seg spesielt til tradisjonell norsk mat, som pinnekjøtt og ertesuppe, og ser frem til å lage mat på sin egen måte, samtidig som hun anerkjenner at hennes bestemor fortsatt lager de beste husmannsrettene.

– Det blir spennende å kombinere tradisjoner med min egen kreativitet. Tradisjonelle smaker skal man ikke tulle med, legger hun til med et smil.