Kim Kardashian har på sterkere vis begynt å bruke sin kjendisstatus, med imponerende 358 millioner følgere på Instagram, for å fronte fengselsreformer.

Nå tar hun til orde for de innsatte som jobber som brannmenn og påpeker at de mottar altfor dårlig kompensasjon for å risikere livene sine.

Under minstelønn

Disse innsatte brannmennene utgjør i snitt 30 prosent av mannskapet som kjemper mot skogbranner i California og mottar aldri mer enn omtrent 300 kroner per døgnskift, ifølge New York Times.

Dette er betydelig under delstatens minstelønn og mye lavere enn det som er standard for både fast- og deltidsansatte brannfolk. Lønnene har ikke vært justert siden 1984, og et nylig forslag om lønnsøkning ble stoppet.

Programmet er et samarbeid mellom fengselsvesenet, brannvesenet og Department of Forestry and Fire Protection, også kjent som CalFire. For hver dag de innsatte jobber mot brannene, får de redusert straffen med to dager.

Helter i uniform

"De risikerer livene sine for å redde oss. Jeg ser på dem som helter," uttalte Kim Kardashian via sosiale medier nylig.

Hun oppfordret California-guvernør Gavin Newsom til å ta et historisk skritt ved å heve lønnen til innsatte brannfolk, og sa:

"Gjør det ingen annen guvernør har gjort på fire tiår og sett opp lønnen til disse modige menneskene som setter sine liv på spill for å redde våre liv og hjem."

Hun takket også CalFire for innsatsen deres, som nylig reddet hjemmet hennes i Hidden Hills, hvor også innsatte under opplæring deltok i slukkearbeidet.

Kritikk og debatt

Forrige fredag lanserte Anti-Recidivism Coalition, en organisasjon som jobber for reform av fengselssystemet, en innsamling for disse innsatte brannmennene. Det har vært flere debatter rundt programmet i de senere år, og det har blitt omtalt som "straffarbeid" av kritikere.

I november ble et lovforslag som søkte å avskaffe dette og lignende ordninger nedstemt av innbyggerne i California. Dermed står de innsatte brannmennene fortsatt overfor en usikker fremtid, til tross for sitt heltemodige arbeid i brannfarlige situasjoner.

Kardashians engasjement gjenoppliver diskusjonen om rettferdighet og anerkjennelse for de som ofrer så mye for samfunnet under vanskelige forhold. Hvordan vil dette inspirere til endringer i lovverk og holdninger til innsatte i fremtiden? Det er ingen tvil om at diskusjonen vil fortsette.