En ny analyse fra klimaforskningsnettstedet Carbon Brief avdekker en skremmende sannhet: Kina har historisk sett forurenset mer enn Europa. Ifølge rapporten, som er omtalt av New York Times, er det nå Kina og USA som står for det største ansvar for klimagassutslipp globalt.

Tradisjonelt har USA og Europa vært de største klimasyndere, men den globale dynamikken ser ut til å være i ferd med å endre seg. I løpet av de siste 30 årene har Kina bygget over 1000 nye kullkraftverk, noe som drastisk har økt landets karbonutslipp. Samtidig er Kina også ledende i bygging av vind- og solkraftverk, noe som viser en blanding av fortidens forurensning og fremtidens grønne energiløsninger.

Ifølge FNs rammekonvensjon om klimaendringer fra 1992 skulle vestlige land bidra mer til finansieringen av globale klimatiltak. Kina ble ikke bedt om å ta på seg det samme ansvaret, men dette er noe flere nå ønsker å endre. Bidens klimarådgiver, John Podesta, påpeker at det ikke lenger er 1992, og at den økonomiske strukturen i verden har utviklet seg betydelig.

Dersom man ser på utslipp per innbygger, endres bildet betydelig. Kinas totale utslipp per person er omtrent en tredjedel av Europas og en syvendedel av USAs. Dette reiser spørsmål om hvordan man definerer ansvaret i møte med klimaendringer.

Kina har lovet å redusere sine utslipp, og landet har allerede donert omtrent 25,5 milliarder dollar til utviklingsland for å støtte klimatiltak. Dette viser at selv med høyere historiske utslipp, kan samfunnsinnsats og internasjonalt samarbeid være veien fremover.

Kina er i ferd med å ta på seg en ny rolle i den globale klimadebatten. Spørsmålet mange nå stiller seg, er: Vil Kina ta et større ansvar fremover, og hvordan vil dette påvirke den globale innsatsen for å bekjempe klimaendringer?