Tidligere ledere fra FN har nådd en enstemmig konklusjon: Klimatoppmøtet, kjent som COP, må gjennomgå en radikal transformasjon for å forbliRelevant i kampen mot klimaendringer. Kritikk har blitt rettet mot fossilindustrien, som beskyldes for å dominere prosessen, noe som gjør at de mest sårbare nasjonene blir oversett.

Fossilindustrien har tiltrukket seg over 1700 lobbyister som deltar på dette årets møte i Aserbajdsjan, noe som er flere enn delegater fra de ti mest klimatrammede nasjonene til sammen. Gunhild Stordalen, en norsk miljøforkjemper, er blant dem som har stått opp mot denne ubalansen. Hun uttaler: “COP-prosessen trenger en totaloverhaling. Toppmøtet oversvømmes av fossilindustrien. Tiden for prat er over.”

I et åpent brev fra Stordalen og flere tidligere toppledere, inkludert Ban Ki-moon og Mary Robinson, påpekes det at den nåværende strukturen ikke kan levere de nødvendige endringene for å håndtere klimakrisen i den skalaen og hastigheten som kreves. De etterlyser strengere krav til vertskap, et permanent rådgivende organ for vitenskap og en større fokusering på handling fremfor forhandlinger.

Aserbajdsjans president, Ilham Alijev, som leder en oljenasjon, har selv omtalt olje og gass som "gaver fra Gud" under sitt første innlegg på klimatoppmøtet. Al Gore, tidligere visepresident i USA, minner oss om at "den fossile industrien og petrostatene har infiltrert COP-prosessen," og det er nå en akutt nødvendig å ta affære.

Mange skeptikere er redde for at klimatoppmøtets reelle betydning er under press, spesielt når land sender delegasjoner for å diskutere klimaforhandlinger samtidig som de forhandler olje- og gassavtaler. "Det sender et veldig dårlig signal," påpeker Thina Saltvedt, sjefanalytiker i Nordea.

Mens det hersker tvil om hvilket nytteverdi dette møtet har, erkjenner Saltvedt at noen klimatoppmøter kan gi resultater, og hun forventer at flere statsledere vil delta fremover. Det pekes også på viktigheten av det kommende G20-møtet, hvor Norge vil delta for å diskutere klimafinansiering.

Møtet i Aserbajdsjan sitter nå på en skjebnesvanger skjebne, og det er kritisk for verdens ledere å ta grep for å sikre et bærekraftig klima for kommende generasjoner. Kan vi en gang for alle sette presset på fossilindustrien og gjøre dette klimatoppmøtet til et vendepunkt i klimaaksjonen? Tidens timeglass renner ned.