Southampton er i en fryktelig situasjon: med kun fire poeng på elleve kamper, befinner de seg helt nederst på Premier League-tabellen. Til alt uheld har laget nå også pådratt seg betydelige skader, bare en uke før kampen mot Liverpool på St. Mary's Stadium.

Fredag kveld mottok manager Russell Martin sjokkerende nyheter fra det polske landslaget etter et 5-1 nederlag mot Portugal. I løpet av denne kampen måtte Southampton-stopper Jan Bednarek ut med skade ved pause. Skaden viser seg å være en kneskade, og vil holde ham ute i tre uker, ifølge rapporter fra Premier Injuries.

Tidligere hadde Southampton allerede seks spillere ute med skader. Fjorårets førstekeeper, Gavin Bazunu, er skadet, og nyinnkjøpte Aaron Ramsdale har også måtte gi seg etter en brukket finger. Ramsdale trakk seg fra den engelske landslagstroppen, og det ser svært usannsynlig ut at han rekker oppgjøret mot Liverpool.

Konsekvensene av skadene er store, og det kan tyde på at lagets 34 år gamle tredjekeeper, Alex McCarthy, må steppe inn i målet. McCarthy har tidligere sluppet inn hele 17 mål i de fem siste kampene mot Liverpool, ifølge Transfermarkt, noe som ikke lover godt for Southampton-fansen.

Men skadene stopper ikke der! Southamptons manager må trolig også klare seg uten viktig spiller som Ryan Fraser, Ross Stewart, Will Smallbone og Flynn Downes, som alle mangler viktig spillekraft i et kritisk øyeblikk.

Med kun én seier så langt denne sesongen, som kom mot Everton tidlig i november, er kritikken mot Martin stigende. Mange stiller spørsmål ved hans evne til å implementere en ballbesittende stil med en av ligaens svakeste spillergrupper. Det har vært en stor overgang fra fjorårets suksess i Championship, og situasjonen blir stadig mer bekymringsfull.

Southampton trenger virkelig noe magisk for å snu skjebnen sin, og møtet med Liverpool kan vise seg å bli en skjebnesvanger utfordring. Hvordan vil de håndtere presset fra en av ligaens toppklubber, og kan de klare å hente inn poeng før det er for sent? Fansen står på kanten av setet!