LILLEHAMMER

Den norske langrennsstjernen Kristine Stavås Skistad er tilbake i konkurransen etter en mageoperasjon som har holdt henne borte fra skisirkuset.

På en pressekonferanse torsdag fortalte Skistad at hun er klar for sprintkonkurransen i Lillehammer på lørdag. Til tross for at hun er tilbake, er hun åpen på at hun fortsatt har en vei å gå før hun når sitt beste nivå.

– Jeg ønsker å holde det privat, sier Skistad om operasjonen, og legger til at hun ikke vil gå inn i detaljene om hva som førte til at hun måtte gå gjennom inngrepet.

Hun innrømmer at treningen har vært utfordrende etter flere uker på sidelinja.

– Formen er ikke på topp, men mentaliteten er det, sier hun. "Jeg er veldig takknemlig for å være tilbake og kunne konkurrere igjen. Jeg har lært å sette mer pris på ting."

Skistad fikk en overraskende melding om operasjonen i november, noe som sjokkerte både henne selv og landslagskollegaene. Lotta Udnes Weng uttalte at nyheten kom som et sjokk, spesielt ettersom Skistad har vært en sentral figur på laget.

Hun har gått glipp av både den nasjonale sesongåpningen på Beitostølen og verdenscupåpningen i Ruka, men nå ser hun frem til å ta del i rennene igjen.

Det er ventet stor oppmerksomhet rundt Skistads prestasjoner denne helgen, og hun håper at hun kan overraske med en solid innsats i sprinten. Med VM bare noen måneder unna, er det en spennende tid for både Skistad og hennes fans.

Skistad avslutter med å si: "Jeg er motivert for å trene hardt og gjøre mitt beste i kommende konkurranser, selv om jeg må ta ting gradvis. Det er en del av prosessen."

Nå krysser både fans og eksperter fingrene for at hun kan returnere til sitt optimale nivå og utfordre de beste i verden.