SLOVENIA - NORGE 20.45: LJUBLJANA (Nettavisen): Det norske landslaget står overfor en stor utfordring i kveldens oppgjør mot Slovenia etter at Østerrike sikret en klar 2-0-seier over Kasakhstan. Nå må Norge vinne for å opprettholde håpet om gruppeseier i Nations League før det viktige oppgjøret mot Kasakhstan neste søndag.

Møtet vil finne sted på Stozice Stadion, hvor laget må takle et vanskelig gressunderlag i Ljubljana. Landslagssjef Ståle Solbakken uttrykte bekymringer om banen under onsdagens pressekonferanse.

– Banen var veldig løs, sa han, og ga uttrykk for at dette kan påvirke spillerne.

Da Nettavisen undersøkte banen før kampen, var det allerede synlige hull. Dette har også fanget oppmerksomheten til Alexander Sørloth.

– Det blir definitivt en annerledes kamp enn på Ullevaal, tror jeg. Gresset er dårlig. Det vil bli mange dueller, men vi har et sterkt lag i lufta, så vi skal ta dem der, sa han til TV 2.

Solbakken advarer om at underlaget kan bli problematisk utover kampen.

– Jo lengre kampen varer, jo mer utfordrende vil det være å spille. Alexander Sørloth, for eksempel, er en stor og sterk spiller på 95 kilo. Han hadde feil sko og slet med å stå stødig på banen. Det er bekymringsfullt, spesielt med tanke på hvordan banen allerede har tatt skade bare fra vår trening.

Jesper Mathisen, kommentator for TV 2, bekrefter at banen ser ujevn ut, men tror ikke det vil bli et stort problem.

– Spillere som Benjamin Šeško, Erling Braut Haaland og Sørloth er i omtrent samme vektklasse. Vi får se hvordan de tilpasser seg underlaget, men uansett tror jeg at både Slovenia og Norge vil være direkte i angrepet, fortalte han til Nettavisen.

Ralf Rangnick, trener for Østerrike, var heller ikke nådig mot gresset etter deres skuffende 1-1-resultat mot Slovenia.

Norge ligger nå tre poeng bak Østerrike etter en skuffende kamp i Linz forrige måned, og de må vinne i kveld for å holde liv i håpet om å vinne gruppen. Dersom Norge oppnår seier, må de håpe på at Østerrike avgir poeng mot Slovenia på søndag, samtidig som de må slå Kasakhstan på Ullevaal.

Med denne konteksten ser det ut til at Norge står overfor en tøff kamp ikke bare mot Slovenia, men også mot banens utfordringer.