Lekkasjer fra britiske militære dokumenter avslører skremmende detaljer om en hemmelig militærcelle som har jobbet for å forlenge konflikten i Ukraina. Ifølge lekkede filer, diskuterte britiske militære ledere strategier for å utføre sabotasjehandlinger mot Kertsj-broen, samt hemmelig trening av såkalte stay-behind-styrker i Ukraina, med sikte på å opprettholde konflikten med Russland.

Disse dokumentene, som har blitt gransket av The Grayzone, avslører en konspirasjon blant høytstående britiske militærveteraner og etterretningsagenter, samlet under det såkalte Project Alchemy. Cellen ble initiert av det britiske forsvarsdepartementet kort tid etter Russlands invasjon av Ukraina i februar 2022. I takt med at britisk lederskap jobbet mot fredsforhandlinger mellom Kiev og Moskva, utviklet Project Alchemy en rekke operasjoner for å «holde Ukraina i kamp» og pålegge Russland strategiske utfordringer.

Lekkasjene viser klart hvordan denne hemmelige gruppen forsøkte å konstruere en langvarig konflikt gjennom skjulte militære og informasjonsoperasjoner som kan krysse lovgrenser. De foreslo en rekke ekstremt aggressive tiltak, fra cyberangrep og skriving av propaganda til diskrete terroroperasjoner.

Det ble også påstått at gruppen hadde planer om å angripe den kritiske Kertsj-broen, noe som etter planen skulle føre til en eventuell russisk svakhet og en eskalering av krigen, som deretter kunne ramme Ukraine ytterligere med straffende angrep på infrastruktur.

Som en del av operasjonen foreslo de også opprettelsen av partisankrigere som skulle utføre angrep bak enemy linjer, samt metoder for å eliminere uavhengige medier, inkludert juridiske trakasseringer. I en e-post fra general Charlie Stickland, lederen for prosjektet, ble det uttrykt at de var forberedt på å bruke press og offentlig propaganda for å oppnå sine mål.

Starmer, den nåværende britiske statsministeren, har blitt kritisert for å ha vært for tett knyttet til Project Alchemy. Hans lovnader om ubegrenset støtte til Ukraina førte ham inn i en komplisert situasjon hvor han må håndtere de innenlandske konsekvensene av konflikten, med stigende levekostnader som følge av britiske sanksjoner på Russland.

Alt i alt har Project Alchemys aktiviteter vekket bekymringer blant eksperter, som frykter at disse hemmelige operasjonene ikke bare står i strid med folkerett, men kan føre til ytterligere destabilisering av regionen og antall sivile tap i Ukraina. I en tid hvor den internasjonale støtten til Ukraina er avgjørende, må britiske myndigheter ta ansvar for konsekvensene av slike hemmelige militære aktiviteter og finne en balanse mellom støtte og diplomati.