Kortversjonen

Den alvorlige ungdomskriminaliteten har økt dramatisk i Norge, spesielt blant barn under 15 år, som ikke kan straffes av politi eller domstoler. Dette stiller både politiet og barnevernet i en vanskelig situasjon.

Nå vurderer regjeringen det som kalles «Nasjonale Trygghetshus» som en potensiell løsning på problemet. En ekspertgruppe er nedsatt for å utrede tiltakene, og foreslagene skal presenteres i mars neste år.

Det er en betydelig økning av ungdomskriminalitet, særlig blant dem som er for unge til å straffes. Politiet rapporterer om en tilvekst av alvorlige hendelser som drapsforsøk, knivstikkinger, ran og grov vold. Ifølge politiet har disse kriminelle handlingene økt med 70 prosent på ett år. Oslo har vært spesielt hardt rammet, med rekordhøye antall ungdomsran de siste syv årene.

Mange av disse kriminelle barna er en del av en liten gruppe som utgjør flertallet av voldshandlinger og ran. Politiets ressurser er begrenset; de kan ikke gjøre annet enn å snakke med barna eller sende dem hjem til foreldrene. Verre situasjoner har ført til at unge har blitt satt i varetekt i voksenfengsel, noe det verste har vært i Oslo i år.

Barnevernet er under press, og har ikke kapasitet til å stå som substitutt for varetekt. Det er en kompleks problemstilling med barn under 15 år der det er nødvendig å ivareta deres sikkerhet uten straff.

Regjeringen foreslår altså opprettelsen av «Nasjonale Trygghetshus», men konseptet er fortsatt uklart. Dette kan være en form for institusjon som skal føres til barnevernet. Den tidligere justisministeren, Knut Storberget, leder ekspertgruppen som vil gi sine anbefalinger.

Det finnes mange meninger om løsninger. Enkelte politikere ønsker å senke den kriminelle lavalderen og bruke institusjoner for å hindre at unge lovbrytere begår flere forbrytelser.

Det er imidlertid enighet om at forebygging er nøkkelen. Barn må ivaretas lenge før de blir involvert i kriminalitet. Barneombud Mina Gerhardsen understreker behovet for beskyttelse og omsorg for disse barna, et syn som er delt av mange i samfunnet.

Det er avgjørende å gi disse unge når de er i faresonen et stabilt miljø, med tilhørighet, håp og muligheter til en bedre fremtid. Men for noen kan det allerede være for sent. Det er derfor nødvendig med tiltak som fanger opp barna før de forvoldet betydelig skade på andre. Trygghetshus kan bli et alternativ, men det er viktig at vi diskuterer alle mulighetene før vi innfører slike tiltak.