De seneste ukene har vært preget av frustrerende øyeblikk for Manchester City-fans. Lagets seierstaktikk har plutselig stoppet opp, og det er nå seks kamper siden de sist smakte triumf - hvorav fem av disse endte i tap.

Trener Pep Guardiola ser ut til å slite med å finne løsninger. Spørsmålet mange stiller seg er: Hvordan havnet dette stjernespekkede laget så dypt i uføret?

En av de største utfordringene for City har vært å klare seg uten sin midtbanegeneral, Rodri. Mens Erling Braut Haaland fortsetter å score mål, har det blitt mer og mer tydelig at laget er helt avhengig av Rodris tilstedeværelse for å opprettholde sitt spillemønster.

Statistikken viser at forskjellen på lagets resultater med og uten Rodri er en øyeåpner. Siden februar 2023 har han spilt 74 kamper uten å tape, et faktum som understreker hvor uunnværlig han er.

Rodri har ikke bare bidratt med defensiv styrke; hans ro og lederskap på banen gir hele laget trygghet. Skader på stjerner som Kevin De Bruyne og Mateo Kovacic har kun forsterket problemene for Guardiola.

Det som skjedde i kampen mot Arsenal 22. september, vil trolig definere resten av sesongen for City. Rodri pådro seg en alvorlig kneskade som vil holde ham ute mest sannsynlig hele sesongen. Dette er et alvorlig tap som setter klubbens ambisjoner på spill.

Nå venter en vanskelig periode. Det er klart at City vil måtte handle i januarvinduet for å lappe sammen laget, men ingen spillere kan fullt ut erstatte Rodri. Pep Guardiola må nå finne en kreativ løsning med sine tilgjengelige spillere.

Og presset øker. En ny skuffelse mot Liverpool kan være det som virkelig får bølgen til å knekke for Manchester City. Laget står nå overfor en vanskelig oppgave for å redde sesongen og gjenopprette selvtilliten.

Rodris statistikker er ikke bare tall - de forteller en historie om en klubb som har vært vant til suksess, men nå står overfor en av sine største prøvelser.

Uansett hvordan man vrir og vender på det, er det klart: Manchester City trenger Rodri. Jo raskere de innser dette, desto bedre sjanser har de til å redde sesongen.