Den norske utenrikstjenesten har besluttet å trekke ut diplomater fra Libanon som følge av økende israelske angrep mot Beirut og FN-styrken i regionen. Denne beslutningen kommer i en tid hvor situasjonen i landet er svært usikker og spent.

Norges ambassadør forblir imidlertid i Libanon sammen med et fåtall andre diplomater for å sikre kontinuitet i ambassadens tilstedeværelse. Utenriksdepartementet (UD) har ikke oppgitt hvor mange diplomater som hentes ut eller blir værende, men pressetalsperson Ragnhild Simenstad har gitt klart uttrykk for at norske borgere må ta reiserådene på alvor.

UD oppfordrer nå alle norske borgere som befinner seg i Libanon til å forlate landet. I løpet av de siste dagene har ambassaden bistått flere nordmenn med å ordne hjemreise, og i samarbeid med Middle East Airlines har de tilgjengeliggjort flybilletter for 110 norske borgere og andre med gyldige reisedokumenter. Det er verdt å merke seg at ikke alle har benyttet seg av dette tilbudet.

Ifølge UD er det registrert 80 nordmenn i Libanon, men det faktiske antallet kan være høyere, noe som understreker behovet for ekstra oppmerksomhet. Utover dette, har UD blitt bekymret etter at et bombenedslag i nærheten av den norske ambassaden ble rapportert. Selv om det ikke har vært noen skader på ambassaden eller personell, fremhever dette den ulmende uroen i Beirut.

Det israelske militæret har også sendt ut meldinger til innbyggerne sørover i Libanon, og advart dem mot å reise hjem, noe som ytterligere kompliserer situasjonen.

UD vurderer nå kontinuerlig sikkerhetssituasjonen for de diplomater som fortsatt er i Libanon, men det er klart at den nåværende situasjonen vil påvirke ambassadens evne til å bistå norske borgere som måtte trenge hjelp.

Midtøstenekspert Dag Henrik Tuastad ved Universitetet i Oslo har uttalt at uthentingen av diplomater er en indikasjon på den økende bekymringen for sivile tap i konflikten. "Dette viser at de israelske angrepene er blitt langt mer uforutsigbare, og at de rammer områder i Libanon som ikke tradisjonelt er assosiert med Hizbollah, noe som gjør hele landet til et usikkert sted," sier Tuastad.

Norge fortsetter derfor å følge utviklingen nøye og har satt sikkerheten til sine borgere og medarbeidere i første rekke.