I en tid preget av usikkerhet er én ting sikkert: Amerikanerne står foran valget av sin nye president.

Som styreleder, hva er din plan? Hvordan vil dette valget påvirke bedriften din og dens fremtid? Har du de riktige kontaktene etter valget?

Valget nærmer seg, og meningsmålingene viser et jevnt kappløp mellom kandidatene. Som en observatør fra Washington DC, hvor familien har oppholdt seg siden august, er det et unikt perspektiv å følge med på prosessen. Å flytte til et nytt land med familie kommer med sine utfordringer, men også refleksjoner om hva valget betyr for Norge.

Utfallet av valget vil ha stor innvirkning på både amerikansk og global handelspolitikk i mange år fremover. Som en liten, åpen økonomi, er Norge direkte og indirekte avhengig av amerikanske politiske beslutninger.

USA har blitt stadig viktigere for norsk næringsliv, og landet er en hjørnesten for en stabil verdensorden og forutsigbare handelsavtaler. Etter EU er USA Norges viktigste handelspartner, og det finnes enorme muligheter for økt norsk eksport til dette gigantiske markedet. Mens handelen med EU allerede har nådd høye nivåer, er USA fortsatt et land med uforløst potensiale for norske aktører.

Uavhengig av resultatet av valget, er det sannsynlig at dagens handelsavtaler vil endres, enten gjennom reforhandling eller oppsigelse. Dette valget vil påvirke norske bedrifter, enten de ser USA som sitt primære marked eller ikke.

Som styreleder er det viktig å sørge for at ledelsen har en klar plan for hvordan man skal håndtere konsekvensene av valget. Gjennom å stille tre sentrale spørsmål kan styret sikre at ledelsen er forberedt:

1) Hvordan skal dere innhente informasjon og kunnskap om amerikansk politikk som kan påvirke virksomheten deres både på kort og lang sikt? Hvilke kilder skal benyttes, og hvem trenger dere å ha dialog med? Er det tilstrekkelig å følge nyhetsmediene?

2) Hvilke kontakter må dere etablere etter valgresultatet er offentliggjort? Hvem er de senere beslutningstakerne i Washington, og har dere mulighet til å møte dem?

3) Har dere den nødvendige kompetansen og ressursene til å håndtere både muligheter og utfordringer i møte med en ny president? Trenger dere støtte fra norske myndigheter og interesseorganisasjoner, eller vil det være nødvendig å ha ressurser tilgjengelig direkte i USA?

Den personen amerikanerne velger i november vil ha betydelig innvirkning på den globale handelspolitikken og balansen i internasjonale handelsforhold. Begge kandidatene vektlegger beskyttelse av amerikansk industri og arbeidsplasser, men tilnærmingene deres varierer sterkt.

Kandidat Kamala Harris fokuserer på sterke allianser og multilaterale handelsavtaler, mens Donald Trump fremmer en «America first»-politikk, som ofte innebærer proteksjonisme. Mens Harris foreslår forhandlinger for å støtte industri og infrastruktur, kan Trump være mer tilbøyelig til å bruke toll og restriksjoner for å fremme sine egne interesser.

Etter valget kan vi forvente en ny handelspolitikk med utfordringer norske bedrifter ikke ser komme. Tilgangen til beslutningstakere kan bli vanskeligere, og reguleringer kan bli innført som påvirker norsk eksport. Nye avtaler kan bli inngått uten Norges deltakelse, og norske firmaer må navigere i et landskap av avtaler og reguleringer som ikke nødvendigvis tar hensyn til norske særtrekk.