– Vi har en tydelig mangel på utdannet personell i bransjen, og dette er noe vi absolutt må prioritere, sier Terje Bråthen, divisjonsdirektør hos Kongsberg Defence & Aerospace, under det anerkjente Bergseminaret i Kongsberg.

Kongsberg er kjent som en integrert del av Norges forsvarsindustrielle landskap, og i dag ble det offisielt signert en samarbeidsavtale med Universitetet i Sørøst-Norge (USN) som innfører et nytt studietilbud innen produksjonsledelse. Dette kommer i lys av et betydelig behov i markedet for å håndtere økningen i produksjonen av forsvarsutstyr.

Lederen tar også et viktig steg ved å finansiere et gaveprofessorat ved USN, som skal fremme utviklingen av forskning, undervisning, og innovasjon relatert til produksjonsledelse.

– Rektor Pia Cecilie Bing-Jonsson uttrykte stor takknemlighet for professoratet, og kalte dette en uvurderlig gave til utdanningsinstitusjonen.

Den globale sikkerhetssituasjonen har trolig aldri vært mer relevant enn nå, spesielt etter den omfattende konflikten i Ukraina, hvor flere nasjoner, inkludert Norge, har økt forsvarsbudsjettet og investerer i militær teknologi. I nacre av Forsvarsalliansen NATO, arbeider mange europeiske land for å oppfylle 2%-målet av sitt nasjonalprodukt.

Kongsberg har i snitt økt sin produksjonskapasitet enormt det siste tiåret, spesielt innen produksjon av missiler og luftvernutstyr. Selskapet har doblet produksjonslokalene sine fra 30.000 til hele 100.000 kvadratmeter, og har signert flere betydelige kontrakter med internasjonale kunder inklusiv Nederland, Polen, og USA.

– Vår ordrebeholdning har skutt i været fra 10 milliarder kroner i 2018 til hele 100 milliarder i dag, sier Bråthen, som fremhever viktigheten av luftvern, med NASAMS som et sentralt eksempel, spesielt gitt situasjonen i Ukraina.

I tillegg til å utvide sin produksjonskapasitet, setter selskapet stor fokus på å styrke fagmiljøet rundt produksjonsledelse. Det nye studietilbudet, som dekker 60 studiepoeng over to år, er designet for å gi studentene fleksibilitet til å kombinere jobb med studier.

Studiet vil tilby et variert pensum som inkluderer områder som logistikk, informasjonsteknologi, ledelse, produksjonsteknologi, økonomistyring og relevante reguleringer. Bråthen understreker at kompetansen fra dette studieprogrammet ikke bare er begrenset til forsvarsindustrien, men at denne type utdanning vil være fordelaktig for alle typer industriell produksjon på et høyere nivå.

Kongsberg Defence & Aerospace har allerede sikret seg 10 av de 25 studieplassene. Fagmiljøet venter nå på tilbakemeldinger, og Bråthen er optimistisk: – Tilbakemeldingene vi har mottatt fra andre sektorer viser at dette utdanningstilbudet har vært etterlengtet, og vi tror det vil få betydelig betydning for både Kongsberg og norsk industri generelt.