Ola Hoftun Lillelien, kaptein for Drammen Håndballklubb, har besluttet seg for å dele sin historie i forbindelse med Verdensdagen for psykisk helse. Han mener det er viktig å være bevisst på hva man sier, da en enkelt kommentar kan ha alvorlige konsekvenser for noen som sliter.

I løpet av kort tid har han holdt flere foredrag på ungdoms- og videregående skoler, der han åpner opp om sin barndom, oppvekst og erfaringer med mobbing og utenforskap. Sammen med lagkamerater, ønsker han å hjelpe unge som sliter psykisk, i et initiativ som viser klubbens samfunnsansvar.

Lillelien, som er åpen homofil, står som et forbilde for unge. Han håper sin åpenhet kan hjelpe andre ungene til å føle seg mindre alene i sine kamper. "Det er en styrke å dele historier som dette. Jeg ønsker å vise at man kan vokse opp og lykkes, til tross for utfordringer," sier han.

"Vi må tenke oss om hva vi sier til hverandre, for ord har makt," understreker Lillelien. Han beskriver hvordan håndballen har vært et fristed for ham, og at å fortelle om sine realiteter kan ha en terapeutisk effekt for både ham og ungdommen han snakker med.

10. oktober markerer Verdensdagen for psykisk helse, og i år fokuserer kampanjen på betydningen av sosiale relasjoner og å holde kontakten med de man bryr seg om. En undersøkelse viser at 44 prosent av unge under 40 år opplever meningstap i livet. Lillelien ser verdien av å oppfordre folk til å ta seg tid til å ringe noen de bryr seg om, noe han selv også prøver å gjøre.

Han oppfordrer også ungdommer som sliter, til å søke hjelp og bygge støttenettverk med gode venner, uansett hvor populære de måtte være. Lillelien tror at hendelser som mobbing nå må bli et tema der folk står sammen.

"Det er viktigere å være et godt menneske enn å være kul. Hvis du ser mobbing, må du stå opp og si ifra. Det kan redde liv," avslutter Lillelien. Hans budskap resonerer i en tid der forståelse og støtte er mer kritisk enn noen gang.