Queen's legendariske gitarist Brian May og trommeslager Roger Taylor er klare for å innta Sverige den 27. mai for å motta den prestisjetunge Polarprisen, melder nyhetsbyrået TT.

- Da jeg innså hvor stor betydning denne prisen har, forsto jeg at jeg måtte kle meg ordentlig, sier May med et smil.

Polarprisen ble etablert av Abba-manager Stig «Stikkan» Anderson og deles ut av Kungliga Musikaliska Akademien. Prisen har høyt anerkjente vinnere over flere tiår og hyller musikkens innflytelse på mennesker og samfunn.

- Vi hadde mye kontakt med Abba, spesielt Anni-Frid (Lyngstad) som ofte kom på våre konserter. Selv om folk kanskje trodde vi var rivaler, hadde vi alltid et godt forhold. Jeg har stor respekt for musikken deres, sier May.

I år er det 50 år siden Queen ble dannet, og neste år markerer 35-årsjubileet for tapet av den karismatiske frontfiguren Freddie Mercury, som døde av AIDS. Til tross for tiden som har gått, fortsetter Queen å tiltrekke seg nye lyttere, mye takket være den Oscar-vinnende filmen «Bohemian Rhapsody» som har revitalisert interessen for bandet.

- Jeg er sikker på at Mercury, som elsket glamorøse gallaer, ville blitt begeistret for å være med på prisutdelingen i Stockholm, sier May.

- Han hadde holdt vært der sammen med oss i tankene.

I tillegg til Queen, vil den anerkjente amerikanske musikeren Herbie Hancock (84) også bli hedret ved samme anledning. Hancock er kjent som en av de mest innflytelsesrike jazzpianistene og -komponistene i nyere tid. Med klassikere som «Cantaloupe Island», «Watermelon Man» og «Chameleon» har han også trukket inn elementer fra flere sjangere som funk, rock og soul.

Hancock har hatt en bemerkelsesverdig karriere som spenner over flere tiår og har mottatt utallige priser og utmerkelser, inkludert flere Grammyer. Hans evne til å forny seg og eksperimentere med musikk gjør ham til en tidløs ikon i musikkverdenen.