Det anerkjente amerikanske auksjonshuset Heritage Auctions har estimert at de legendariske rubinrøde skoene fra "Trollmannen fra Oz" kan innbringe så mye som 3,5 millioner dollar, noe som tilsvarer nærmere 39 millioner norske kroner.

Hele 85 år etter at den ikoniske filmen ble laget, har kun fire par av disse skoene overlevd. Det er vanlig praksis å lage flere liknende par for store filmproduksjoner, og et par er fremdeles utstilt på Oscar-museet i Los Angeles, mens et annet par kan beundres på Smithsonian-museet i Washington D.C.

Skoene har en dramatisk fortid: Det aktuelle paret som skal auksjoneres i Los Angeles, ble stjålet under en utstilling på Judy Garland-museet i Minnesota i 2005, og de ble først gjenfunnet av FBI i 2018.

Tyven, en 76 år gammel mann som nå befinner seg i sitt siste levedyktige stadium, ble dømt uten fengselsstraff. Under rettssaken i januar innrømmet han at han trodde skoene inneholdt ekte rubiner. I sin skuffelse over å finne bare paljetter og strass, kvittet han seg med dem.

Judy Garland-museet, som ligger i Garlands fødestat, har lansert en innsamlingsauksjon for å samle inn penger til å kjøpe tilbake skoene. Minnesota-guvernør Tim Walz har allerede bidratt med 100.000 dollar i støtte via en lov som fremmer delstatens kulturelle arv.

Skoene er ikke bare populære i USA; de er blitt et symbol på filmmagi over hele verden. I filmen må Judy Garlands karakter, Dorothy Gale, klappe sammen skoene tre ganger og si: «Det finnes ikke noe sted som hjemme» for å returnere til Kansas fra det fantastiske landet Oz.

Auksjonshuset har også beskrevet skoene som «den mest betydningsfulle rekvisitten i Hollywoods historie», ifølge Reuters. Rhys Thomas, forfatter av boken "The Ruby Slippers of Oz" fra 1989, forklarer:

– Magien er åpenbar: Judy Garlands rubinrøde sko er et varig symbol på troens kraft. De representerer uskyld for hele Amerika og har gått utover Hollywoods grenser.

Det er også en kontrovers kring identiteten til skoene som auksjoneres. Det antydes at de kanskje ikke er det originale paret, men et par som ble forbyttet da MGMs rekvisitter ble sortert i 1969. Da FBI overleverte det stjålne paret til Smithsonian-museet, oppdaget eksperter at det matchet deres eget par.

– Det er åpenbart at de to parene ble blandet sammen, sier Thomas.

Deres opprinnelige utgave i L. Frank Baums barnebok fra 1900 er faktisk sølvfarget. Men i filmversjonen fra 1939 ble de gjort rubinrøde for å fremheve Technicolor-teknikken og for å stå i kontrast til den gule murveien i Oz, muligens på grunn av ønsker fra den mektige MGM-sjefen.

Skoene har også gjort comeback i musikalen "Wicked", basert på Baums bøker, der de framstår i sin opprinnelige sølvfarge, før de magisk blir røde av heksa Elphaba, men kun for et øyeblikk.