Universitetet i Tromsø (UiT) bekrefter i en pressemelding at en mann i 20-årene som er siktet for spionasje, nylig var student der.

Ifølge UiT har mannen besøkt Kirkenes i Finnmark minst to ganger i løpet av sine studier.

Samtidig arbeidet han som sikkerhetsvakt ved den amerikanske ambassaden i Oslo. Det blir nå bekreftet at Politiets sikkerhetstjeneste (PST) har iverksatt etterforskning, og han ble pågrepet onsdag før han ble varetektsfengslet dagen etter. Varetektsfengslingen betyr at han holdes i fengsel mens saken mot ham behandles, ofte for å forhindre at han kan rømme eller ødelegge bevis.

Universitetet opplyser at de ikke hadde kjennskap til arrestasjonen og at det ikke foreligger bevis for at arrestasjonen er relatert til hans studie ved UiT.

Det er rapportert at mannen er siktet for forsøk på grov etterretningsvirksomhet mot statshemmeligheter. Politiet har avdekket at han kan ha delt verdifulle opplysninger med myndigheter i Iran og Russland. Til tross for at han erkjenner å ha delt informasjon, nekter han for at hans aktiviteter er grove.

«Det er en svært alvorlig sak,» uttalte politiadvokat Thomas Blom under en pressekonferanse. Han la til at mannen nå vil sitte i fire uker i varetekt med en uke i full isolasjon.

Mannen var ansatt som sikkerhetsvakt, men detaljer om hans nøyaktige rolle og oppgaver ved ambassaden er fortsatt uklare. Om han var en amerikansk ansatt eller jobbet for et sikkerhetsfirma er ennå ikke bekreftet.

Den amerikanske ambassaden har avstått fra å kommentere detaljene rundt anklagene, men uttrykker fortsatt sin takknemlighet for samarbeidet med norsk politi.

Dette er den andre spionsaken med forbindelse til UiT det siste året, noe som setter søkelyset på universitetets rolle i utdanning av sikkerhetspersonell i et geopolitisk ustabilt klima. Det er nå spørsmål om hvilke tiltak universitetet vil iverksette for å beskytte studentene og ansatte i fremtiden.