Therese Johaug har lenge vært en dominerende skikkelse i langrenn, og etter mesterskapet i VM har hun offentlig erklært at hun vurderer å legge opp. Etter å ha sikret seg bronse på femmila, plantet hennes ektemann Nils Jakob Hoff tvil om den avgjørelsen. Johaug har nå åpnet for muligheten for å revurdere karrierevalgene sine, noe som har skapt stor spenning blant tilhengere og konkurrenter.

Svenske kommentatorer har merket seg Johaugs enorme betydning for sportens rivalisering og har trukket frem at hennes tilstedeværelse har gjort både Frida Karlsson og Ebba Andersson til stjerner. Patrik Brenning fra Aftonbladet fremhever at Johaug har spilt rollen som "den perfekte skurk" i konkurransen om toppplasser i langrenn, og kaller henne en umulig motstander som de andre løperne har måttet kjempe mot.

Ingen tvil er det om at Johaug fortsatt har en solid fanskare i Sverige, og hun er respektert som en viktig rival i sporten. Eksperter som NRKs Fredrik Aukland er bekymret for hva som vil skje med kvinnelangrenn hvis Johaug trekker seg tilbake. Aukland advarer om at uten Johaug, vil spennende dueller bli en sjeldenhet i kommende mesterskap og at konkurransen kan bli tamere. Hans vurdering er at det er 50/50 sjanse for at hun vil konkurrere i OL i Italia neste år.

Johaug har vært en nyskapende figur innen skiidretten, og hennes prestasjoner inkluderer seire i Tour de Ski og flere verdenscup-titler. Tidligere har hun også vunnet tre VM-sølv og en bronse. Hennes tilstedeværelse har ikke bare skapt blest rundt sportens toppnivå, men også økt oppmerksomheten nasjonalt og internasjonalt.

Interessen for langrenn er allerede høy, og med Johaug ved roret har den vært på et helt annet nivå. I forhold til andre kvinnelige langrennsløpere, har Johaug fått enorm mediedekning og oppmerksomhet. Sponsorer som Gilde kommenterer også viktigheten av Johaug, da hun bringer enda mer verdi til sporten. John Trygve Tollefsen, sponsorsjef i Gilde, uttrykker optimisme over Johaugs potensielle deltakelse i OL, og at hennes videre karriere vil styrke laget.

Mia Karlsson, mor til Frida, påpeker at beslutningen om å fortsette eller ikke nå ligger helt hos Therese selv. Mandag innledes NM del 2 med lagsprint på Hovden, og uten Johaug, vil mange føle tapet av en ikonisk figur.

Til slutt er det klart at Johaug fortsatt er en uunnværelig del av langrennsporten, og hennes valg vil ha stor innvirkning på fremtiden for kvinnelangrenn både i Norge og i Sverige.