I 2020 ble Norge, lik mange andre land, rammet av koronapandemien. Etter å ha stått i mot pandemien, kunne vi i 2022 feire at vi hadde nådd målet om 1.000 nye arbeidsplasser. Men to år senere står vi overfor nye utfordringer. Flere medlemsbedrifter har meldt fra om at de har fått sjokkbeskjeder fra nettselskapet: De klarer ikke å få strøm til planlagte moderniseringer og utbygginger.

Områdene Nærøysund og Leka har strenge restriksjoner når det kommer til tilknytning til strømnettet, noe som hindrer veksten. Mens mange steder i landet kan få tilknytning opp til 5 megawatt (MW), er grensen i vårt område bare 1 MW. Dette er et resultat av en gammel og utilstrekkelig nettinfrastruktur, og deler av regionalnettet er i så dårlig stand at det ikke tåler full belastning.

Situasjonen er kritisk; ingen større prosjekter kan realiseres før nettet oppgraderes. Vekstregionen Nærøysund befinner seg allerede i en nettkrise, flere år tidligere enn varslet av Energieundersøkelsen som spådde kraftkrisen ville inntreffe i 2027. Tidligere statsminister Erna Solberg har uttrykt bekymring for lignende situasjoner i andre deler av landet, noe som understreker omfanget av denne utfordringen.

Fra 2011 til 2021 økte strømforbruket i Nærøysund og Leka med 36 prosent, og det totale forbruket tilsvarte strømmen til 12.400 husstander, noe som er nesten tre ganger flere enn de registrerte husstandene. Når næringslivet bruker dobbelt så mye strøm som alle husholdninger samlet, er det klart at dette krever oppmerksomhet. En forurensende avhengighet av fossile energikilder utgjør en trussel mot lokal industri dersom CO2-avgiftene fortsetter å stige.

For bedriftene vil det være kritisk å skifte til fornybare energikilder for å opprettholde konkurranseevnen. Retningen mot lavere karbonavtrykk er ikke bare et påbud, men en nødvendighet for å bevare arbeidsplasser.

Norge har tradisjonelt levert fornybar energi gjennom strømnettet, men i Ytre Namdal står man overfor en realitet der det ikke er kapasitet til å levere nødvendig strøm til industriens behov. Oppgraderinger av nettverket er avgjørende for å sikre og skape nye arbeidsplasser. Heldigvis er det bedrifter som Equinor som ønsker å investere i fremtiden, men vi krever at nødvendig infrastruktur også blir prioritert.

Det er også viktig å merke seg at Ytre Namdal ikke er alene i denne kampen. Andre regioner opplever lignende utfordringer med manglende strømkapasitet. Hele Trøndelag og landet for øvrig står i fare for å komme til å mangle strøm om ikke tiltak settes inn for å øke produksjonen av ren, fornybar energi.

Er vi virkelig forberedte på krisen som truer? Uten lynrask handling og investering i strømnettet kan vi støte på betydelige hindringer for vekst og utvikling, som vil få konsekvenser for både næringsliv og arbeidsmarked. Det er på høy tid vi tar grep før det er for sent!