USA er den største enkeltstående bidragsyteren til Ukraina, med over 80 milliarder euro i militær og økonomisk støtte siden 2022. Uten denne hjelpen ville det vært nærmest umulig for Ukraina å motstå de russiske angrepene. Med Donald Trump tilbake i politikken, er Frykt for at den amerikanske støtten kan avta større enn noensinne.

Fabian Hoffmann, atomvåpenforsker ved Universitetet i Oslo, påpeker at Ukraina nå følger spent med på situasjonen i USA og tar grep for å håndtere det politiske landskapet. "Å utnevne en meget attraktiv kvinne som ambassadør i Washington kan være et strategisk trekk for å smigre Trump og sikre støtte," sier Hoffmann.

Iver B. Neumann, direktør ved Fridtjof Nansens Institutt, er enig i at kvinnelig diplomati kan ha historiske røtter i effektive tilnærminger, og nevner årets artikkel fra The Economist om Pamela Churchill, som var med på å smigre amerikanske ledere under andre verdenskrig for å vinne støtte i kampen mot nazistene. "Diplomati har alltid hatt en uformell side, men kvinner må ikke bli sett på som redskaper for menns interesser," advarer Neumann.

Ifølge Eirik Løkke, rådgiver i Civita, er Donald Trump spesielt sårbar for smiger. "Det er essensielt å tilnærme seg ham med ros og positive kommentarer," sier Løkke, og understreker at denne strategien gjelder for alle diplomatiske relasjoner. Han minner også om at Zelenskyj raskt gratulerte Trump da han ble valgt, noe som kan ha vært et forsøk på å bygge bro.

Zelenskyjs frykt er klar; han ønsker ikke at Ukraina skal miste den strategiske støtten fra USA, spesielt ikke nå når Russland fortsetter å fremme sine agendaer. Løkke trekker frem den berømte telefonen mellom Zelenskyj og Trump i 2019, som faktisk førte til Trumps første riksrettssak, som en anekdote om hvordan diplomati kan bli en balansespill av smiger og politiske interesser. Under denne samtalen presset Trump på for at Ukraina skulle etterforske Joe Biden, noe som viste hans evne til å manipulere diplomatiske relasjoner.

I et politisk klima der smiger kan avgjøre nasjoners skjebne, må Ukraina nå navigere klokt for å sikre at landets interesser fortsatt blir ivaretatt. Hva vil Zelenskyj gjøre videre? Hvordan vil diplomatiet utvikle seg i denne usikre verden? Det er spørsmål som mange nå stiller seg.