Badania przeprowadzone przez naukowców z Uniwersytetów w Exeter i Hertfordshire oraz British Antarctic Survey ujawniają niepokojące zmiany zachodzące na Antarktydzie. Analiza zdjęć satelitarnych pokazuje, że obszar pokryty roślinnością wzrósł z mniej niż 1 km² w 1986 roku do niemal 12 km² w 2021 roku na niektórych częściach półwyspu antarktycznego. Co więcej, w latach 2016-2021 tempo tego wzrostu wzrosło o ponad 30%. Zmiany te spowodowane przez działalność człowieka mają 'nieograniczony zasięg', nawet w najodleglejszych częściach kontynentu – podkreślają badacze.

Roland, jeden z badaczy, wyraził poważne zaniepokojenie o przyszłość środowiska naturalnego Antarktydy, wzywając do „znaczących działań, współpracy i odpowiedzialności”. Stwierdził: "Nadszedł czas, by zakończyć polityczne gry dotyczące przyszłości naszej planety".

Kolejnym istotnym problemem jest biała pokrywa lodowa Antarktydy, która obecnie odbija promienie słoneczne, co pomaga utrzymać chłodniejszy klimat. Jednak ciemniejsze powierzchnie roślinność absorbuje więcej ciepła, co prowadzi do ich dalszego wzrostu i potencjalnego ocieplenia. Naukowcy ostrzegają, że ten proces stworzy więcej gleby, która może sprzyjać rozwojowi gatunków inwazyjnych.

Podczas badania zwrócono także uwagę na zróżnicowanie roślinności. Oprócz mchów, na Antarktydzie zaczynają pojawiać się porosty, trawy i glony śnieżne, co jest oznaką znaczącego wzrostu flory na tym kontynencie.

Olly Bartlett, wykładowca geografii i teledetekcji, stwierdził, że "ten kultowy krajobraz Antarktydy może zmienić się na zawsze, co będzie miało wpływ nie tylko na środowisko, ale i na globalny klimat".

Naukowcy alarmują również o sytuacji w Bałtyku, która się pogarsza. Minione lato było drugim najgorętszym w historii, z średnią temperaturą wynoszącą 19,6°C, co przekracza normy o 1,6°C. Alarmujące są również dane dotyczące temperatury wody, która w Zatoce Fińskiej jest aż o 4-5°C wyższa od normy.

Zmiany te mają dalekosiężne efekty, nie tylko dla lokalnych ekosystemów, ale także dla klimatu całej planety. Badania dostarczają nowych dowodów na to, jak zmiany klimatyczne wpływają na nieznane dotąd regiony, a naukowcy wzywają do pilnych działań ochronnych, aby utrzymać równowagę na Ziemi.