Gareth Southgate, były trener reprezentacji Anglii, podzielił się swoimi obserwacjami na temat wpływu influencerów na młodzież. W swoim niedawnym wystąpieniu zaznaczył, że młodzi ludzie są na nie szczególnie narażeni, a ich życie często kształtowane jest przez "nieczułych, manipulujących i toksycznych" influencerów promujących negatywne wzorce.

Southgate podkreślił, że wiele młodych osób spędza zbyt dużo czasu w Internecie, poszukując autorytetów i wskazówek, co często prowadzi ich w stronę niezdrowych alternatyw, takich jak hazard czy pornografia. Według niego, influencerzy wykorzystują tę wrażliwość, aby odnosić osobiste korzyści, kreując fałszywe wzorce sukcesu, które opierają się na posiadaniu pieniędzy czy dominacji.

Jako były reprezentant Anglii pamięta bolesne wspomnienia z półfinału Mistrzostw Europy w 1996 roku, gdzie na stadionie Wembley nie wykorzystał decydującego rzutu karnego. To doświadczenie nauczyło go, że sukces wykracza poza wyniki sportowe i ukierunkowuje na wartości, takie jak odwaga w obliczu porażki.

"Ból towarzyszy mi do dziś i myślę, że zawsze będzie. Ta chwila mogła całkowicie zdefiniować moją karierę, ale udało mi się znaleźć sposób, aby nie stała się ona moim życiem" – mówi Southgate.

Na podstawie jego historii powstał popularny spektakl teatralny „Dear England”, który porusza ważne tematy związane z przyszłością młodzieży oraz wyzwaniami, przed którymi stoi współczesny sport.

Southgate stwierdził, że wiarę i odporność na przeciwności kształtuje się poprzez doświadczenia życiowe, które opierają się na tożsamości, więziach społecznych i kulturze. Jako trener "Trzech Lwów" dążył do stworzenia drużyny, w której błędy nie są komentowane w sposób wyśmiewający, a raczej uczą i wzmacniają wspólnotę zawodników.

"Tworzymy kulturę zaufania, gdzie gramy dla siebie nawzajem. Pomimo trudnych czasów udowodniliśmy, że możemy osiągać sukcesy" – dodał.

W trakcie swojej kadencji w latach 2016-2024 Southgate doprowadził Anglię do finałów Mistrzostw Europy oraz półfinałów Mistrzostw Świata. Obecnie drużynę prowadzi niemiecki trener Thomas Tuchel, który przejmuje trudne wyzwanie, mając na celu kontynuację budowy silnej i zjednoczonej reprezentacji.