1 listopada 1980 roku w Sam Houston National Forest odkryto ciało zamordowanej, do tej pory niezidentyfikowanej dziewczyny. Po czterech dekadach zagadkę udało się rozwiązać dzięki badaniom DNA. Ofiara była nie tylko brutalnie pobita, ale również zgwałcona, a śmierć nastąpiła w wyniku uduszenia rajstopami. Dopiero w 2021 roku, przy użyciu genealogii genetycznej, zidentyfikowano i zlokalizowano krewnych ofiary.

Dziewczyna, która została znaleziona przez kierowcę ciężarówki, miała przypuszczalnie od 14 do 18 lat. O godzinie 9:20 mężczyzna, który odnalazł ciało, powiadomił policję. Okazało się, że ofiara zmarła około 6 godzin przed znalezieniem, co sugeruje, że miała miejsce zbrodnia o 3:20 nad ranem. Na szyi dziewczyny znajdował się kompleksowy, brązowy wisiorek z niebieskim lub brązowym kamieniem, a obok odnaleziono czerwone, skórzane sandały na wysokim obcasie. Istotnym znakiem identyfikacyjnym była blizna na krawędzi prawej brwi.

Zła passa mordercy

Analiza zbrodni znalazła mroczne wątki: sprawca mógł zabijać w weekendy lub podczas świąt, a jego metody były brutalne, obejmowały podcinanie gardeł i okaleczanie ofiar. Podejrzany miał być powiązany z rodziną królowej angielskiej, co zdumiewa wielu detektywów. Ustalenia wykazały także, że poprzednie dni przed morderstwem były dla dziewczyny pełne niebezpieczeństw - była pobita i molestowana.

„Czeka na mnie przyjaciel”

Według świadków, dziewczyna widziana była w dniu swojej śmierci na stacji South End Gulf, gdzie pytała o drogę do więzienia. Co ciekawe, twierdziła, że czeka tam na nią przyjaciel. Ta informacja wskazuje, że być może nieświadomie kierowała się na niebezpieczne tereny.

Pogrzeb i poszukiwania prawdy

Ciało dziewczyny zostało pochowane 16 stycznia 1981 roku w Adickes Addition na cmentarzu Oakwood. Grób wyróżniał nagrobek z napisem: „Nieznana biała kobieta. Zmarła 1 listopada 1980 roku”. W 1999 roku przeprowadzono ekshumację w związku z dalszymi badaniami. Cmentarz, na którym pochowano ofiarę, znajduje się w pobliskiej okolicy, gdzie dokonano przestępstwa.

Rewolucja DNA

W 2020 roku biuro szeryfa hrabstwa Walker nawiązało współpracę z firmą Othram Incorporated, aby uzyskać więcej informacji na temat tożsamości ofiary. Dzięki analizie materiału genetycznego stworzono profil DNA oraz drzewo genealogiczne, które ostatecznie doprowadziły do identyfikacji. 9 listopada 2021 roku ogłoszono, że ofiarą jest 14-letnia Sherri Ann Jarvis, która uciekła z Minnesota. Sherri, znana wśród znajomych jako Tati, miała skomplikowane dzieciństwo, swoje 14. urodziny spędziła w areszcie.

Morderstwo wciąż bez rozwiązania

Choć tożsamość ofiary została ujawniona, śledztwo w sprawie jej morderstwa nadal trwa. Dziennikarze spekulują, że zmarła mogła zostać napadnięta przez kobietę, biorąc pod uwagę okoliczności zbrodni. Warto również dodać, że istnieje prawdopodobieństwo, iż morderca mógł stać za innymi brutalnymi zbrodniami w tym samym okresie. Dalsze badania mogą ujawniać kolejne powiązania oraz nieznane szczegóły.