Ciemna materia od lat fascynuje naukowców, ale jej istnienie wciąż pozostaje tajemnicą. Grupa badaczy z Uniwersytetu Kalifornii w Berkeley uważa, że przełomowe odkrycie może być na wyciągnięcie ręki – a dokładniej – wymagać jedynie 10 sekund!

Kluczowe będzie użycie zaawansowanego teleskopu do zaobserwowania pobliskiej supernowej, co może nastąpić w nieodległej przyszłości.

Czym są supernowe?

Supernowe to potężne wybuchy gwiazd, które eksplodują pod koniec swojego cyklu życia, wyrzucając ogromne ilości materii w kosmos. W kontekście poszukiwań ciemnej materii, naukowcy sugerują, że te zjawiska mogą towarzyszyć emisji hipotetycznych cząstek zwanych aksjonami.

Detekcja aksjonów może być możliwa przy użyciu odpowiedniego sprzętu, a niektórzy uczeni przewidują, że uda się to zrealizować w czasie krótszym niż 10 sekund.

Wyzwania w badaniach nad ciemną materią

Wyzwanie jest jednak ogromne. Aby dokonać tego odkrycia, potrzebna jest nie tylko lokalizacja odpowiedniej supernowej, ale także wykorzystanie skomplikowanych narzędzi astronomicznych.

Teleskop Kosmiczny Fermi został wyznaczony do tego zadania, ale szansa na złapanie aksjonów za jego pomocą wynosi jedynie 1 na 10. Z tego powodu, aktywnie poszukiwane są inne instrumenty - jednym z pomysłów jest GALAXIS, flota satelitów gamma, która mogłaby monitorować całe niebo.

Presja na naukowców

Dla naukowców presja rośnie, ponieważ obawiają się, że zaobserwowanie supernowej może nastąpić zanim odpowiednie instrumenty będą gotowe do użycia.

Ostatnia znana supernowa w pobliżu Ziemi, oznaczona jako 1987A, została odkryta w lutym 1987 roku w Wielkim Obłoku Magellana, oddalonym o około 160 tys. lat świetlnych. To wydarzenie dało astronomom cenne dane, które po dziś dzień są analizowane i wykorzystywane w badaniach nad ciemną materią.

Ciemna materia i energia w astrofizyce

Ciemna materia i energia są wciąż jednymi z najbardziej intrygujących zagadnień we współczesnej astrofizyce. Odkrycie aksjonów mogłoby nie tylko potwierdzić teorię istnienia ciemnej materii, ale także otworzyć nowe horyzonty w naszej wiedzy o wszechświecie.

Czy naukowcom uda się w końcu rozwikłać tę zagadkę, zanim miną następne lata oczekiwania?