Naukowcy dokonali przełomowego odkrycia – w pobliżu Gwiazdy Barnarda, jednego z najbliższych systemów gwiezdnych, zidentyfikowano cztery egzoplanety. Te niewielkie planety znajdują się zaledwie 5,96 lat świetlnych od Ziemi, co czyni je najbliższymi znanymi planetami w układzie z jedną gwiazdą.

Gwiazda Barnarda, znana również jako GJ699, jest czerwonym karłem, który został odkryty w 1916 roku. Recentne badania ujawniły, że wokół niej krąży nie jedna, lecz cztery planety, co stanowi ogromny postęp w badaniach nad egzoplanetami w naszym kosmicznym sąsiedztwie.

Największa z odkrytych planet to Barnard c, która ma masę równą około 34% masy Ziemi. Z kolei najmniejsza, Barnard e, waży zaledwie 19% masy naszej planety. Interesującym aspektem tych egzoplanet jest to, że znajdują się one blisko swojej gwiazdy, co powoduje, że rok na nich trwa zaledwie od 2,3 do 6,7 dni ziemskich.

Jednakże pojawia się pytanie: czy na tych planetach może istnieć życie? Niestety, obecne dane sugerują, że warunki atmosferyczne i bliskość do gwiazdy czerwonej karłów mogą uniemożliwiać istnienie wody w stanie ciekłym, co znacznie obniża prawdopodobieństwo występowania życia takich jak znamy na Ziemi.

Odkrycie czterech egzoplanet w systemie Gwiazdy Barnarda było możliwe dzięki wyposażeniu teleskopu Gemini North na Hawajach w nowoczesny instrument MAROON-X. Ta technologia, znana z metod prędkości radialnej, pozwala na szczegółowe badanie niewielkich wahań w ruchu gwiazdy spowodowanych grawitacyjnym wpływem krążących wokół niej planet.

To odkrycie podkreśla znaczenie badań nad układami pozaziemskimi i może otworzyć nowe możliwości dla dalszych poszukiwań życia pozaziemskiego. Choć jak na razie nie ma dowodów na istnienie życia na Barnardze e, przyszłe misje badawcze mogą dostarczyć nam więcej informacji na temat tych fascynujących światów.

Bądź na bieżąco z najnowszymi odkryciami ze świata nauki i technologii! Zapisz się na nasz newsletter lub obserwuj naszą stronę, aby nie przegapić żadnych ekscytujących wiadomości!