Wszystko zaczęło się w 2022 roku, kiedy geolodzy odkryli zaskakujący 9-kilometrowy krater Nadir, ukryty 300 metrów poniżej dna Oceanu Atlantyckiego u wybrzeży Afryki. Te odkrycia rzucają nowe światło na jedną z największych zagadek w historii Ziemi – wymarcie dinozaurów.

Najnowsza analiza sejsmiczna ujawnia, że krater powstał wskutek uderzenia asteroidy 66 milionów lat temu, co pokrywa się z innym znanym zderzeniem, które utworzyło 150-kilometrowy krater Chicxulub na Jukatanie w Meksyku. Dotychczas Chicxulub był uważany za główną przyczynę wyginięcia tych prehistorycznych gadów. Zaskakujące odkrycie krateru Nadir sugeruje, że to nie jedno, ale dwa potężne uderzenia asteroid mogły przyczynić się do tego globalnego kryzysu ekologicznego.

Asteroida, która spowodowała powstanie krateru Nadir, miała średnicę od 450 do 500 metrów i uderzyła z kątami 20-40 stopni z północnego wschodu z niesamowitą prędkością około 20 kilometrów na sekundę. Choć to dane wstępne, symulacje biorące pod uwagę różne scenariusze w przyszłości mają na celu potwierdzenie tych hipotez. Naukowcy planują również pobrać próbki skał z wnętrza krateru, co pozwoli lepiej zrozumieć jego wiek oraz wpływ, jaki miało to wydarzenie na otaczający ekosystem.

Tak jakby tego było mało, zespół badawczy przewiduje, że po uderzeniu doszło do serii katastrofalnych zjawisk. Krater przyciągnął osady, które osunęły się do wnętrza, tworząc nowe struktury geologiczne. Wstrząs był na tyle potężny, że wywołał fale tsunami, które rozprzestrzeniły się po Oceanie Atlantyckim, a także spowodował osuwiska wokół pobliskich równin. Takie katastrofalne wydarzenia nie mogły nie wpłynąć na roślinność i zwierzęta, a skutki tych zmian odczuwane były przez miliony lat.

Teraz pytanie brzmi: ile jeszcze tajemnic skrywa historia wyginięcia dinozaurów? Jakie inne czynniki mogły wpływać na ich los? Naukowcy są zdeterminowani, aby odkrywać te zagadki, które mogą zmienić nasze zrozumienie przeszłości Ziemi. Wkrótce możemy być świadkami fascynujących odkryć, które wstrząsną współczesną nauką!

Zobacz także: Co nowego w badaniach nad Marsjanami? Sensacyjne doniesienia!

Zródło tekstu: Heriot-Watt University, Communications Earth & Environment (2024)