Zaledwie dzień po publikacji przez Reutersa informacji o negocjacjach między Eutelsatem a rządami UE w sprawie dostarczenia łączności satelitarnej dla Ukrainy, wielu europejskich liderów zaczęło postrzegać Eutelsat jako potencjalną alternatywę dla systemu Starlink, którego właścicielem jest Elon Musk. Włochy rozważają również możliwość rezygnacji z umowy o wartości 1,5 miliarda euro z Muskowym przedsięwzięciem, co wzbudza zainteresowanie innymi dostawcami.

Na początku marca akcje Eutelsatu wzrosły do 9,04 euro, co spowodowało potrojenie kapitalizacji rynkowej, osiągając wartość 3,1 miliarda euro, co jest najwyższym wynikiem firmy w ostatnim roku. Jednakże po tym wzroście nastąpił gwałtowny spadek wartości akcji.

Warto dodać, że w 2023 roku Eutelsat przejął brytyjskiego dostawcę usług satelitarnych OneWeb za 550 milionów dolarów, co umożliwiło firmie użycie nowoczesnych satelitów na niskiej orbicie do świadczenia usług komunikacyjnych.

CZYTAJ TAKŻE: Tajemnice amerykańskiej administracji: Elon Musk na czołowej pozycji w negocjacjach z Pentagonem

W ostatnich miesiącach pojawiły się obawy dotyczące możliwego zakończenia współpracy Ukrainy z systemem Starlink. Amerykańscy negocjatorzy poruszyli tę kwestię podczas rozmów dotyczących dostępu Ukrainy do rzadkich minerałów. Po publikacji tych informacji Elon Musk zadeklarował, że doniesienia są nieprawdziwe, co potwierdziło również oficjalne konto Starlink na platformach społecznościowych.

Czy Eutelsat rzeczywiście ma szansę na bycie realistyczną alternatywą dla Starlinka? Rzecznik Eutelsatu zapewnił, że firma prowadzi intensywne rozmowy z rządami UE, aby szybko wdrożyć dodatkowe terminale dla krytycznych misji i infrastruktury.

„Jeśli UE dostarczy nam terminale OneWeb jako wsparcie, nasze siły zbrojne mogą w pewnym stopniu zastąpić Starlink”, zauważył Ołeksandr Głuszczenko, były członek zarządu Internet Association of Ukraine.

Sieć satelitarna OneWeb działa już w oparciu o ponad 630 satelitów niskoorbitalnych oraz 35 satelitów geostacjonarnych i oferuje porównywalną z Starlink szybkość oraz zasięg. Warto zaznaczyć, że satelity OneWeb są produkowane w kooperacji z działem kosmicznym firmy Airbus.

„Zasada działania obu systemów jest bardzo podobna: włącz i korzystaj”, mówi Alexander Fedienko, przewodniczący parlamentarnej podkomisji ds. bezpieczeństwa cyberprzestrzeni i łączności rządowej w Ukrainie. „Specjaliści ds. łączności potrzebują minimalnych umiejętności, aby korzystać z tych rozwiązań.”

Dodatkowo, inne dostępne na rynku rozwiązania satelitarne nie oferują tak wysokiej jakości usług i wymagają większej wiedzy do konfiguracji. Wysokość orbity, na której operują satelity Starlink i OneWeb, różni się - Starlink działa na wysokości 550 km, podczas gdy satelity OneWeb są na dwukrotnie większej wysokości. Co więcej, Eutelsat dysponuje około 600 satelitami, w porównaniu do 7 tysięcy jednostek Starlink.

„Cena również odgrywa kluczową rolę – terminale OneWeb kosztują od 3 do 20 tysięcy euro, z miesięcznymi subskrypcjami zaczynającymi się od 395 dolarów, podczas gdy terminale Starlink są tańsze (589 dolarów), a subskrypcje dla Ukrainy zaczynają się od 75 dolarów” – komentuje Fedienko.

Eutelsat, który w ostatnich latach koncentrował się na segmencie korporacyjnym, takim jak transport morski i lotnictwo, musi jednak obniżyć koszty, aby móc konkurować z tak przystępnymi rozwiązaniami jak Starlink. Dlatego Fedienko nie wierzy, aby Starlink został wyłączony, stwierdzając, że Ukraina stała się jednym z kluczowych rynków dla tej usługi, generując znaczne przychody abonamentowe.

Według rządowych danych, do marca 2025 roku w Ukrainie będzie działać około 47 tysięcy terminali Starlink, które zostały zakupione dzięki międzynarodowemu wsparciu.

„Aby zmniejszyć zależność od Starlink, potrzebujemy co najmniej kilku dostawców usług satelitarnych oraz zamknięcia 'ostatniej mili' technologiami nietypowymi”, dodaje Głuszczenko. W obliczu intensyfikacji działań wojennych w regionie, pozostaje kluczowe, aby Ukraina miała możliwość korzystania z różnych form komunikacji, w tym rozwijania własnych, stabilnych linii komunikacyjnych i infrastruktury.

Według ekspertów, wojsko nie powinno polegać tylko na cywilnych systemach, lecz również powinno budować własne zdolności komunikacyjne. Mimo trudności, wiele jednostek wojskowych już inwestuje w lokalne stacje LTE oraz technologie światłowodowe, co może przyczynić się do zwiększenia efektywności działań operacyjnych.