Klasa średnia – definicja, która wciąż zaskakuje

Klasa średnia to termin, który każdy interpretuje na swój sposób, porównywalnie do patriotyzmu. Nie wiadomo dokładnie, kto jako pierwszy go użył, ale za ojca tego pojęcia uchodzi irlandzki statystyk T. H. C. Stevenson, który na początku XX wieku dostrzegł narodziny nowej warstwy społecznej pomiędzy klasą pracującą a zamożnymi. Profesjonaliści tacy jak prawnicy, lekarze czy urzędnicy zaczęli zyskiwać na znaczeniu.

Rola zawodu w klasyfikacji

W Wielkiej Brytanii przynależność do klasy średniej często zależy od wykonywanego zawodu. Według badania YouGov, aż 84% Brytyjczyków wskazuje na znaczenie profesji, a 82% na wpływy finansowe rodziny. Intrygujące jest to, że budowlańcy mogą zarabiać więcej niż przeciętny prawnik, a mimo to 87% respondentów nie postrzega ich jako średnioklasowych.

Czynniki klasy średniej

Zawody uznawane za średniaków obejmują nauczycieli, urzędników, dziennikarzy i wykładowców. Funkcjonuje jednak przekonanie, że tylko posiadanie wykształcenia wyższego otwiera drzwi do tej elitarnej klasy, co potwierdza ponad 60% Brytyjczyków. Dodatkowo, uczęszczanie do prywatnych szkół oraz posiadanie własnego domu są postrzegane jako kluczowe.

Podziały społeczne w Wielkiej Brytanii

Podziały klasowe w Wielkiej Brytanii są nadal obecne, chociaż często niezauważalne dla obcokrajowców. Badania pokazują, że akcent, organizowanie przyjęć, a nawet region pochodzenia mogą świadczyć o przynależności do klasy średniej. Południowa Anglia, w tym Londyn i znane miasta uniwersyteckie, uchodzą za bastiony klasy średniej.

Jak to wygląda w innych krajach?

W Niemczech klasa średnia wydaje się szersza i bardziej egalitarna, chociaż wpływy rodziców wciąż mają dużą wagę. Niemieckie badania wskazują, że 80% obywateli czuje się częścią klasy średniej, choć wiele zamożnych osób również pragnie być postrzegana jako średniacy, co wynika z kulturowych zawirowań związanych z historycznymi podziałami.

Czego można się nauczyć?

To, kim tak naprawdę jest "średnioklasowiec", zależy od kontekstu narodowego. W Polsce i USA to zazwyczaj osoby o przeciętnych zarobkach, podczas gdy w Niemczech klasa średnia obejmuje większość społeczeństwa, w tym milionerów. W Wielkiej Brytanii jednak granice są znacznie bardziej wyraźne, a drobne detale mogą decydować o przynależności.