Czy koty stanowią zagrożenie dla zdrowia publicznego?

Kiedy myślimy o zagrożeniu pandemicznym, koty rzadko znajdują się w centrum uwagi. I chociaż są to nasze ukochane towarzysze, coraz bardziej niepokojące dane rysują przed nami obraz, z którym musimy się zmierzyć. Mowa o wirusie H5N1 ptasiej grypy, który atakuje nie tylko ptaki, ale i te czworonogi.

Alarmujące statystyki dotyczące H5N1 w kotach

W latach 2023 i 2024 liczba zakażeń wirusem H5N1 wśród kotów wzrosła w dramatycznym tempie, szczególnie w rejonach z ogniskami ptasiej grypy. Co niepokojące, pozytywne wyniki badań dotyczyły nie tylko kotów dzikich i bezdomnych, lecz również tych, które na co dzień nie wychodzą z domów.

W Europie i Stanach Zjednoczonych odnotowano przypadki śmiertelne, a choroba często ma gwałtowny przebieg z ciężkimi objawami neurologicznymi oraz oddechowymi, kończąc się śmiercią zaledwie w ciągu 24-48 godzin.

Jak groźny jest wirus?

Zakażenia najczęściej były związane z wirusem H5N1 linii 2.3.4.4b, odpowiedzialnym za największe epidemie wśród ptaków w ostatnich latach. Eksperci ostrzegają, że ignorowanie tego zagrożenia może prowadzić do sytuacji, w której wirus zyska zdolność transmitowania się między ludźmi.

Czas na działania prewencyjne

To istotne, abyśmy jako społeczeństwo zaczęli myśleć o potencjalnych konsekwencjach naszych relacji z kotami w kontekście zdrowia publicznego. Czy jesteśmy świadkami wczesnych symptomów kolejnej pandemii?