Rewolucyjny plan Reflect Orbital na orbicie

Kalifornijski startup Reflect Orbital ma ambitny plan: wystrzelenie satelitów, które będą odbijać promienie słoneczne i przesyłać je w dowolne miejsce na Ziemi. Pomysł ten wywołał kontrowersje w środowisku naukowym, w tym w gronie astronomów, którzy polegają na zjawisku ciemnego nieba - donosi agencja Bloomberg.

Satelity na sprzedaż: 4 tysiące w planach!

Reflect Orbital złożył wniosek o licencję do amerykańskiej Federalnej Komisji Łączności (FCC), aby w 2026 roku wystrzelić satelitę demonstracyjnego, co jest pierwszym krokiem do stworzenia konstelacji 4 tys. satelitów, które mają wprowadzić rewolucję w dostępie do energii słonecznej.

Wsparcie finansowe i ostrzeżenia naukowców

Projekt zdobył już znaczące wsparcie finansowe od renomowanych inwestorów, w tym Sequoia Capital. Jego celem jest wydłużenie pracy farm fotowoltaicznych także po zmroku. Jednak astronomowie ostrzegają, że intensywne odbicia światła na orbicie mogą zakłócić ich obserwacje i badania prowadzone z powierzchni Ziemi.

Konsekwencje dla astronomii: zagrożenie dla badań?

"Oświetlenie gruntu w nocy przez 4 tys. jasnych satelitów może zrujnować nowoczesną optyczną astronomię naziemną" - mówi Anthony Tyson, główny naukowiec Obserwatorium Rubina, które zacznie badania nieba w przyszłym roku. Uważa on, że nawet światło z demonstracyjnego satelity może być "oślepiająco jasne" dla czułych kamer astronomicznych.

Złożone problemy społeczne i środowiskowe

Amerykańskie Towarzystwo Astronomiczne już zebrało opinie na ten temat. Z ponad 1,4 tys. odpowiedzi, większość badaczy wyraziła obawy dotyczące wpływu projektu na ich pracę. Firma Reflect Orbital przyznała, że ich innowacje rodzą istotne pytania i zapewniła, że współpracują z astronomami, aby złagodzić potencjalne skutki.

Ekonomia projektu: czy to się opłaci?

Naukowcy zauważają, że nocne sztuczne światło może wpływać na zdrowie ludzi i zachowania nocnych gatunków. Chociaż startup twierdzi, że przeprowadzi oceny oddziaływania na środowisko, krytycy argumentują, że emisje związane ze startami rakiet mogą osłabić korzyści dla klimatu. Duża liczba satelitów na niebie może również negatywnie wpłynąć na obrazowanie astronomiczne.

Niebo pod coraz większą presją