Naukowcy są na tropie fascynującej możliwości, która może odmienić przyszłość przechowywania danych. Wyobraź sobie, że DNA może być kluczem do rozwiązania problemów z ogromnymi ilościami danych, które codziennie generujemy. Zaledwie jeden gram DNA potrafi przechować równoważność około 10 milionów godzin wideo w wysokiej rozdzielczości. Cała cyfrowa zawartość świata mogłaby zmieścić się w zaledwie kilku kilogramach tej wyjątkowej substancji.

Zalety DNA jako medium przechowywania są imponujące: jego trwałość pozwala na przetrwanie danych przez tysiące lat, o ile jest odpowiednio zabezpieczone. To czyni DNA idealnym rozwiązaniem dla archiwizacji wyników badań naukowych oraz ochrony dziedzictwa kulturowego.

Badacze z Pekinu, we współpracy z amerykańskimi i niemieckimi instytucjami, wykorzystali prostą reakcję chemiczną do zarejestrowania systemu binarnego tradycyjnych komputerów w DNA. Umożliwia to wprowadzanie informacji, takich jak teksty czy obrazy, z niespotykaną dotąd dokładnością i szybkością. Ta nowatorska technologia, opisana w czasopiśmie „Nature”, może umożliwić przechowywanie DNA w warunkach pokojowych, co znacznie obniża koszty energii i zasobów.

W dobie, gdy wszystkie istniejące metody przechowywania danych nie nadążają za ciągłym wzrostem ilości tworzonych danych, Long Qian, badaczka na Uniwersytecie w Pekinie, podkreśla, że przechowywanie danych w DNA stanie się bardziej opłacalne przy długoterminowym archiwizowaniu danych niż tradycyjne twarde dyski.

Dotychczasowe próby przechowywania informacji w syntetycznym kodzie genetycznym były czasochłonne i kosztowne, a ich skuteczność wymagała wyjątkowo niskich temperatur. Jednakże w połowie tego roku, badacze z MIT ogłosili przełom, osiągając sukces w przechowywaniu DNA w temperaturze pokojowej, co znacznie zwiększa potencjał tej technologii.

Chińscy naukowcy wyszli poza syntetyczne metody, stosując naturalny proces chemiczny znany jako metylacja. Dzięki jej prostocie, możliwe jest przypisanie informacji do DNA w sposób znacznie efektywniejszy niż w przeszłości. Naukowcy z powodzeniem zakodowali i przechowali różnorodne obrazy, w tym kolorowe zdjęcie pandy oraz przedstawienie tygrysa z czasów dynastii Han.

Nick Goldman, starszy naukowiec z Europejskiego Instytutu Bioinformatyki, zauważa, że ich nowa technologia może w przyszłości zrewolucjonizować sposób, w jaki przechowujemy dane.

Szokująca ilość danych rośnie w zastraszającym tempie, a według prognoz IDC, do 2025 roku świat będzie musiał przechowywać aż 175 zettabajtów danych – co oznacza ogromne wyzwanie zarówno dla technologii przechowywania, jak i dla globalnych centrów danych, które zużywają coraz więcej energii. W odpowiedzi na tę sytuację, giganty technologiczne takie jak Amazon, Google czy Microsoft rozważają wykorzystanie energii jądrowej do zaspokajania swoich rosnących potrzeb energetycznych związanych z chmurą. Czy zatem twarde dyski powoli odchodzą w zapomnienie? Czas pokaże, ale możliwości, które niesie ze sobą technologia DNA, są obiecujące!