W listopadzie 2022 roku Xi Jinping udał się do Ameryki Południowej, aby uroczyście otworzyć port w Chancay w Peru. Ten potężny projekt, zrealizowany w ramach chińskiej inicjatywy Pasa i Szlaku, pochłonął aż 3 miliardy dolarów. To wydarzenie jest postrzegane jako kluczowy krok w budowaniu silniejszej obecności Chin w regionie, gdzie tradycyjnie dominują Stany Zjednoczone.

Media latynoamerykańskie zauważają, że Xi Jinping odbył spotkania z przywódcami najważniejszych krajów regionu, w tym Meksyku, Brazylii, Boliwii, Chile i Argentyny. Zaznaczył, iż pragnie wzmocnić więzi gospodarcze z Ameryką Południową, co stwarza rywalizację pomiędzy Chinami a USA.

Chiny zyskały status wiodącego partnera gospodarczego w Ameryce Łacińskiej, zyskując popularność kosztem długoletniej hegemoni USA. W sześciu krajach, takich jak Panama, Peru, Chile, Urugwaj, Brazylia i Boliwia, chińska obecność powoli, ale skutecznie się umacnia.

Ekspertka Carol Wise nazwała decyzję Donalda Trumpa o wstrzymaniu programów pomocy zagranicznej dla najsłabszych krajów Ameryki Łacińskiej "kardynalnym błędem". Zauważyła, że taka "ostentacyjna wrogość" wobec wielu państw regionu została błyskawicznie wykorzystana przez Chiny. Jak donosi prasa meksykańska, chińskie firmy zaczęły zyskiwać na znaczeniu, zastępując amerykańskich partnerów lokalnymi graczami.

Sprzedaż chińskich towarów w Meksyku wzrosła dramatycznie z nieco ponad 5 milionów dolarów w 2013 roku do 600 milionów dolarów w 2022 roku – i ten trend nadal przyspiesza. Meksykańskie media alarmują, że Chiny szybko przejmują miejsce tradycyjnego amerykańskiego partnera w Meksyku, nawet jeśli wymiana handlowa USA z Meksykiem pozostaje zdecydowanie większa, wynosząc obecnie siedem razy więcej niż wymiana z Chinami.

Chiny działają aktywnie w 20 krajach Ameryki Łacińskiej i Karaibów, w ramach Pasa i Szlaku, co pozwala im poszerzać swoje wpływy poprzez wielkie projekty inwestycyjne. Od początku 2023 roku osiem prezydentów krajów Ameryki Południowej złożyło wizyty w Pekinie, co wskazuje na rosnące zainteresowanie współpracą z Chinami.

Czy to oznacza koniec dominacji USA w Ameryce Łacińskiej? W miarę jak chińska obecność rośnie, pytania o przyszłość relacji międzynarodowych w tym regionie stają się coraz bardziej palące.