Mikroby z Przeszłości w Epokę Globalnego Ocieplenia

Wieczna zmarzlina kryje w sobie niejedną tajemnicę, a naukowcy z Uniwersytetu Kolorado w Boulder postanowili wybudzić jej starożytne sekrety. Niedawno udało im się przywrócić do życia mikroskopijne organizmy sprzed 40 000 lat, które ponadto mają niezwykle intensywny zapach!

Wieczna Zmarzlina: Czaszka Natury w Obliczu Ocieplenia

Globalne ocieplenie zagraża wiecznej zmarzlinie, która pokrywa niemal 25% lądów półkuli północnej. Składa się ona z mieszanki gleby, lodu i skał, w której przez millenia zamrożone zostały szczątki zwierząt, roślin oraz niezliczone mikroorganizmy. Teraz, gdy klimat się zmienia, naukowcy postanowili sprawdzić, co się stanie, gdy spróbują je obudzić.

Zaskakujący Zapach i Odkrycie w Tunelu Badawczym

Podczas badań w Permafrost Tunnel Research Facility w Alasce, naukowcy natknęli się na coś nieoczekiwanego – intensywny, nieprzyjemny zapach oraz fragmenty mamutów i bizonów w zmarzniętych ścianach tunelu. Tristan Caro, główny autor badania, podkreśla, że to nie są martwe próbki – te mikroby mogą wpływać na rozkład materii organicznej, co prowadzi do uwalniania dwutlenku węgla.

Mikroby w Akcji: Jak Topniejąca Zmarzlina Zagraża Naszemu Klimatowi

Naukowcy postanowili rozmrozić próbki z wiecznej zmarzliny. Okazało się, że mikroby szybko się aktywują – wystarczyło kilka miesięcy, by zaczęły tworzyć kolonie. Obawy dotyczące ich wpływu na globalne ocieplenie są uzasadnione, ponieważ mikroby te mogą przyspieszać rozkład materii organicznej, emitując jeszcze więcej metanu i CO2.

Zapach Przeszłości: Czego Uczy Nas To O Cieplejszej Przyszłości?

Caro opisuje, że wprowadzając próbki do laboratorium, udało się symulować letnie warunki na Alasce. Badania wykazały, że podczas pierwszych miesięcy kolonie rozwijają się bardzo powoli, ale po sześciu miesiącach zaczynają tworzyć widoczne biofilmy, co jest oznaką dobrej kondycji mikroorganizmów.

Mikroby i Ludzkość: Czy Są Zagrożeniem?

Pomimo obaw, Caro zaznacza, że istnieje minimalne ryzyko, iż te drobnoustroje mogą zarażać ludzi. Badacze zachowują jednak szczególną ostrożność, przechowując je w szczelnych warunkach. Co ciekawe, wieczna zmarzlina występuje nie tylko w Alasce, a każdy region tego typu jest narażony na zmiany klimatyczne, co stwarza kolejne pytania dotyczące skutków ich uaktywnienia się.

Rewolucyjny Wgląd w Przyszłość Naszej Planety

To badanie pokazuje, że zmiany klimatyczne mogą prowadzić do nieprzewidywalnych skutków. Obawiając się katastrofalnych konsekwencji, eksperci apelują o działania mające na celu zminimalizowanie skutków globalnego ocieplenia, zanim będzie za późno.