Przełomowe symulacje pokazują przyszłość Drogi Mlecznej i Andromedy

Najnowsze badania przeprowadzone przez zespół naukowców z Helsinek, Durham i Tuluzie przynoszą niespodziewane wyniki dotyczące losów naszych galaktyk. Wykorzystując dane z Kosmicznego Teleskopu Hubble'a oraz obserwatorium Gaia, przeanalizowano, jak Droga Mleczna i galaktyka Andromedy będą się rozwijać przez najbliższe 10 miliardów lat.

Choć obie galaktyki zbliżają się do siebie z prędkością około 100 km/s, symulacje ujawniają, że istnieje około 50% szans na to, że ominą się, co całkowicie odmienia nasze dotychczasowe przewidywania o katastrofalnym zderzeniu.

Nowe dane, nowe wnioski

Wiele lat naukowcy zakładali, że zderzenie jest niemal pewne, planując je na około 5 miliardów lat w przyszłości. Jednakże Till Sawala z Uniwersytetu Helsińskiego zauważa, że wcześniejsze obliczenia mogły być jednostronne. Teraz badania pokazują, że konfrontacja Drogi Mlecznej z Andromedą to tylko jedna z kilku możliwości, a ich przyszłość jest znacznie bardziej złożona.

Odkrycia, które opublikowano w "Nature Astronomy", wskazują, że los Grupy Lokalnej, do której należą obie galaktyki, pozostaje nadal otwarty, a lepsze dane pozwolą w przyszłości wyciągnąć jednoznaczne wnioski.

Zaskakujące wyniki symulacji

Symulacje przeprowadzone przez zespół badaczy okazały się kluczowe. Analiza czterech największych galaktyk w Grupie Lokalnej wskazała, że tylko w 2% przypadków drogi galaktyk wkrótce się zderzą. W większości symulacji odbywa się to dopiero po latach, nawet w odległości 10 miliardów lat.

„Dodanie M33 do symulacji zmieniło szanse na zderzenie, ale zastosowanie LMC miało odwrotny skutek”, mówi Sawala, podkreślając złożoność interakcji między galaktykami.

Cudowne wyjście dla Drogi Mlecznej?

Choć obecność innych galaktyk wpływa na wyniki, to zaskakujące odkrycia pokazały, że Droga Mleczna może uniknąć tragicznego końca. "Wszechświat zawsze się zmienia, a wyniki naszych symulacji są dowodem na to, jak daleko posunęliśmy się w badaniach ewolucji galaktyk”, podkreśla Carlos Frenk z Uniwersytetu w Durham.

Naukowcy sugerują, że jeśli galaktyki zderzą się, moglibyśmy być świadkami spektakularnych kosmicznych wydarzeń, ale na razie przyszłość W naszej galaktyce wydaje się być bezpieczna!