Przegląd sytuacji demograficznej w USA

Stany Zjednoczone laurem szczycą się jedną z najlepszych demografii wśród państw rozwiniętych. Poziom dzietności spadł poniżej 2,1 dopiero w 2008 roku, co sprawia, że liczba ludzi w wieku produkcyjnym, przynajmniej przez następne 10 lat, będzie nadal rosła. Warto jednak zauważyć, że USA pozostają jednym z najatrakcyjniejszych państw dla migracji. W roku 2022 liczba imigrantów wyniosła 45,3 miliona, co oznacza wzrost o 5,5 miliona w porównaniu do 2012 roku, a wzrost ten byłby prawdopodobnie jeszcze bardziej znaczący, gdyby nie pandemia COVID-19. Te czynniki wskazują, że liczba osób zdolnych do służby w amerykańskim wojsku w przyszłości może być stabilna lub rosnąca.

Wyzwania rekrutacyjne

Pomimo pozytywnej demografii, od kilku lat armia amerykańska napotyka istotne trudności w realizacji celów rekrutacyjnych. Kluczowym problemem jest brak dostosowań do zmieniającej się struktury demograficznej. Mediana wieku Amerykanów wzrosła w ciągu ostatniej dekady o prawie dwa lata, osiągając w 2023 roku 39 lat. To oznacza, iż ponad połowa populacji ma co najmniej 40 lat.

Dodatkowo, wpływ służby wojskowej na życie rodzinne również nie sprzyja rekrutacji: - 25% rodzin żołnierzy ma trudności z zakupem wystarczającej ilości jedzenia. - 30% mężczyzn służących w US Air Force doświadczyło zdrady ze strony partnerki. - 44% żołnierzy, którzy są w związkach, korzystało z pomocy terapeuty. - 3,09% żołnierzy, którzy pobrali się w 2019 roku, rozwiodło się w ciągu roku.

Kolejnym istotnym czynnikiem jest spadek liczby młodych Amerykanów spełniających wymagania do służby. W 2020 roku Departament Obrony szacował, że zaledwie 23% młodych Amerykanów kwalifikuje się do armii, co jest spadkiem z 26% w 2016 roku. Problem otyłości dotyka aż 56% Amerykanów w wieku 18-25 lat, co czyni ten temat cywilizacyjnym wyzwaniem zdrowotnym. Ponadto 53% młodych dorosłych w wieku 18-34 lat cierpi na przynajmniej jedną chorobę przewlekłą.

Nastawienie społeczeństwa do służby wojskowej również jest niepokojące. Według badania Echelon Insights z października 2023 roku, tylko 21% ankietowanych by się zgłosiło do wojska na ochotnika w przypadku poważnego konfliktu zbrojnego. Zaufanie do Sił Zbrojnych USA spadło z 76% w 2013 roku do 60% w 2023 roku, co jest najniższym poziomem w ciągu ostatnich dwóch dekad.

Rok 2024 jako czas zmian

Mimo trudności w rekrutacji, w 2024 roku armia amerykańska osiągnęła sukces, przyjmując do służby ponad 55 000 nowych żołnierzy. Kluczową innowacją była wprowadzenie kursu przygotowawczego Future Soldier Preparatory Course, który umożliwił osobom niespełniającym wymogów fizycznych lub edukacyjnych poprawienie swoich umiejętności. 95% uczestników tego programu zdało wojskowe testy kwalifikacyjne. Uczestnicy poprawili swoje wyniki w testach intelektualnych o średnio 17 punktów oraz zrzucili przeciętnie 1,4% tkanki tłuszczowej tygodniowo.

Celem kursu jest nie tylko rekrutacja, ale także utrzymanie wysokiego standardu. Armia jasno zaznacza, że nie obniży swoich norm i zainwestuje w młodych ludzi, aby spełniali wymagania.

Warto także wspomnieć, że w 2024 roku armia skupiła się na promocji służby w mediach społecznościowych oraz rozważa wdrożenie rozwiązań AI w systemie rekrutacyjnym, co może znacząco zwiększyć efektywność działań rekrutacyjnych.

Podsumowanie

Amerykańskie Siły Zbrojne podjęły działania w sposób bardzo praktyczny, analizując wyzwania związane ze zmianami demograficznymi i społecznymi oraz oferując rozwiązania, które pozwoliły na jednoczesne zwiększenie jakości i liczebności armii. Współczesna armia zrozumiała, że każdy kandydat spełniający wymagania etyczne, moralne oraz fizyczne i intelektualne to prawdziwy skarb. Dlatego stworzono system, który wykorzystuje potencjał młodych ludzi, oferując im możliwość poprawy, co przynosi korzyści nie tylko armii, ale całemu społeczeństwu.