Misja Crew-10 rozpoczęła się w piątek 14 marca o 19:03 czasu wschodniego (w Polsce już była sobota, 3 minuty po północy). Rakieta Falcon 9 wystrzeliła statek kosmiczny Dragon wraz z nową załogą na orbitę z kompleksu startowego 39A w Kennedy Space Center NASA na Florydzie. Po 29 godzinach, w niedzielę o 5:04 czasu polskiego, statek kosmiczny autonomicznie zadokował do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS).

Podczas lotu na ISS, Dragon wykonał szereg precyzyjnych manewrów, które przybliżyły pojazd do stacji, zapewniając bezpieczne dokowanie. Po otwarciu włazu załoga mogła wejść na pokład ISS.

Rakieta Falcon 9, należąca do SpaceX, monitored automatyczne manewry statku z centrum kontroli w Hawthorne w Kalifornii. NASA natomiast śledziła działania stacji z Centrum Kontroli Misji w Johnson Space Center w Houston.

Po pomyślnym dokowaniu, astronauci przeszli do zmiany skafandrów i przygotowania ładunku do przeniesienia przed otwarciem luku między Dragonem a modułem Harmony stacji. W składzie nowej załogi znaleźli się amerykańskie astronautki: dowódca Anne McClain oraz Nichole Ayers, rosyjski kosmonauta Kirył Pieskow i japoński astronauta Takuya Onishi.

Kapsuła Crew Dragon zabierze z powrotem na Ziemię dwóch amerykańskich astronautów: Suni Williams i Butcha Wilmore'a, którzy utknęli na ISS z powodu technicznych problemów z kapsułą Starliner od czerwca 2024 roku.

Zwiększenie liczby astronautów na ISS do 11 oznacza, że załoga będzie mogła zrealizować jeszcze więcej eksperymentów i badań, w tym testy palności materiałów dla przyszłych projektów statków kosmicznych. Astronauci będą współpracować ze studentami na całym świecie w ramach programu ISS Ham Radio oraz testować awaryjne rozwiązania nawigacji księżycowej.

Dlaczego astronauci utknęli na stacji? Barry "Butch" Wilmore i Sunita "Suni" Williams pierwotnie mieli wrócić po dwóch tygodniach pobytu, ale problemy techniczne z kapsułą Starliner zmusiły NASA do przeprowadzenia misji ratunkowej. Po wstępnych analizach, NASA doszła do wniosku, że powrót był zbyt ryzykowny.

Astronauci szybko zintegrowali się z obecnym zespołem ISS, biorąc udział w dodatkowych zadaniach, od spacerów kosmicznych do prac z robotami. Ten dłuższy pobyt przyczynił się do wzrostu liczby przeprowadzanych badań oraz budowania międzynarodowej współpracy w przestrzeni kosmicznej.

Misja Crew-10 to nie tylko misja ratunkowa, ale też krok ku przyszłym wyprawom w głęboką przestrzeń, mający na celu zdobycie cennych informacji na temat długotrwałego pobytu ludzi w kosmosie.

Przyciągająca uwagę sytuacja na ISS jednoznacznie pokazuje, jak ważna jest rewolucja w dostępie do przestrzeni kosmicznej oraz jak współpraca międzynarodowa i rozwój technologii kosmicznych wpływają na przyszłość eksploracji.