W piątek w pobliżu miejscowości Kobe, około 30 km od miasta Gao, doszło do brutalnego ataku dżihadystów na konwój cywilów, który był eskortowany przez żołnierzy malijskich oraz najemników z rosyjskiej Grupy Wagnera. Atak miał miejsce w jednym z najniebezpieczniejszych regionów Mali, gdzie od lat operują grupy terrorystyczne związane z Państwem Islamskim i Al-Kaidą.

Według relacji lokalnych władz, z konwoju wyskakiwali ludzie, którzy usiłowali uciec przed ostrzałem. W szpitalu w Gao odnaleziono do 56 ciał, a liczba rannych może być znacznie wyższa. Istnieje również nieokreślona liczba ofiar wśród malijskich żołnierzy. Wśród tych, którzy przeżyli, jeden z kierowców opisał atak jako celowy i brutalny, twierdząc, że dżihadyści "strzelali do wszystkich bez wyjątku, aby ofiar było jak najwięcej".

Atak dżihadystów ujawnia głęboki kryzys bezpieczeństwa w Mali, który trwa od 2012 roku i jest pogłębiany przez działalność grup terrorystycznych oraz zbrojnych band przestępczych. Konwój składał się z 22 minibusów z cywilami i był chroniony przez około dziesięć pojazdów z żołnierzami malijskimi oraz najemnikami z Grupy Wagnera. Dżihadyści, jak się sądzi, mieli bliskie powiązania z grupą związana z Państwem Islamskim.

Oficjalne potwierdzenie tych informacji przez armię malijską jeszcze nie nadeszło, a Państwo Islamskie do tej pory nie przyznało się do ataku. W ciągu ostatnich lat militantne grupy przeprowadziły wiele brutalnych ataków na cywilów i wojsko, prowadząc do śmierci tysięcy osób i wysiedlenia ponad 3,2 miliona ludzi według danych Międzynarodowej Organizacji ds. Migracji.

Mali wciąż boryka się z potężnym kryzysem bezpieczeństwa, a mieszkańcy czują się coraz bardziej zagrożeni. Co więcej, sytuacja w regionie przyciąga uwagę międzynarodową, a wiele krajów obawia się, że destabilizacja Mali może mieć poważne konsekwencje dla całego Sahelu i poza nim. Wobec raz po raz eskalujących ataków, wspólnota międzynarodowa musi znaleźć efektywne środki, aby powstrzymać rozprzestrzenianie się brutalnych ideologii terrorystycznych w tym regionie.