W sobotę papież Leon XIV podjął kluczową decyzję, mianując arcybiskupa Thibaulta Verny'ego na nowego przewodniczącego Papieskiej Komisji ds. Ochrony Małoletnich. To pierwszy raz, gdy papież publicznie odnosi się do problemu nadużyć w Kościele katolickim, które od lat budzą ogromne kontrowersje.

Nowy przewodniczący, 59-letni arcybiskup z Francji, zajął miejsce kardynała Seana O'Malleya, emerytowanego arcybiskupa Bostonu, który kierował komisją od jej powołania w 2014 roku. Verny, który w przeszłości był w kontakcie z ofiarami nadużyć, zapowiedział, że jego priorytetem będzie kontynuowanie bieżących działań oraz wspieranie lokalnych diecezji w projekcie "Memorare".

Podczas rozmowy z Vatican News, archibiskup zapowiedział, że już wkrótce pojawią się nowe wytyczne dotyczące ochrony małoletnich, które będą zawierały istotne wskazania dla duchownych. Verny, jako członek komisji od 2022 roku, ma duże doświadczenie w działaniach z zakresu ochrony nieletnich we francuskim Kościele.

Kardynał O'Malley ocenił tę nominację jako pozytywną, określając Verny'ego mianem "lidera nastawionego na współpracę". Watykan widzi w tej decyzji dobry krok w kierunku rozwiązania kryzysu związanego z nadużyciami w Kościele.

Papieska Komisja ds. Ochrony Małoletnich została powołana przez papieża Franciszka w reakcji na liczne skandale z udziałem duchownych, aby pomóc biskupom oraz przełożonym zgromadzeń zakonnych w tworzeniu skutecznych procedur w odpowiedzi na przypadki nadużyć seksualnych. Jej misją jest ochrona dzieci oraz bezbronnych dorosłych przed takimi tragediami.