Podczas GDC 2023 Microsoft ogłosił wprowadzenie DirectX Raytracing (DXR) 1.2, które wprowadza szereg przełomowych technologii, mających na celu znaczne poprawienie wrażeń wizualnych oraz wydajności gier komputerowych.

Wśród kluczowych nowości znajdują się Opacity Micromaps (OMM) i Shader Execution Reordering (SER), które mogą zapewnić ponad dwukrotny wzrost wydajności w niektórych scenariuszach.

Opacity Micromaps to nowatorska technologia, która usprawnia renderowanie przezroczystości, takich jak liście czy trawa, za pomocą zaawansowanych algorytmów śledzenia promieni. Microsoft twierdzi, że OMM może przynieść nawet 2,3-krotny wzrost wydajności w grach wykorzystujących tę technologię, przy zachowaniu niesamowitej jakości obrazu.

Z drugiej strony, Shader Execution Reordering umożliwia bardziej efektywne wykorzystanie mocy obliczeniowej kart graficznych, co także może prowadzić do znaczących oszczędności czasowych.

Te innowacje mają potencjał zwiększenia wydajności o 40% w bardziej złożonych scenach. Microsoft zaprezentował to podczas GDC na przykładzie gry Alan Wake 2 od Remedy, gdzie zaprezentowano niesamowity realizm efektów ray tracingu przy zachowaniu płynności rozgrywki.

Co więcej, Nvidia już pracuje nad wsparciem OMM i SER dla kart GeForce RTX, a także zapowiedziano, że podobne wsparcie będzie dostępne dla hardware’u AMD, Intela i Qualcomma w najbliższej przyszłości.

W ramach zmian, Microsoft zapowiedział również wprowadzenie funkcji Cooperative Vectors w Shader Model 6.9, która umożliwi korzystanie z akceleratorów obliczeniowych bezpośrednio w procesie renderowania.

Daje to możliwość stosowania narzędzi neural rendering, takich jak techniki upscalingu i denoisingu oparte na sztucznej inteligencji, w grafice w czasie rzeczywistym.

Innowacyjne zastosowanie Cooperative Vectors, nazywane Neural Block Texture Compression, ma szansę przyspieszyć proces kompresji modeli opartych na sieciach neuronowych nawet dziesięciokrotnie, co radykalnie zmniejszy zapotrzebowanie na pamięć przy zachowaniu wyjątkowej jakości obrazu.

NVIDIA z kolei obiecała pełne wsparcie dla nowego Neural Shading SDK, co pomoże programistom w doskonaleniu technik SI w ich grach, umożliwiając uzyskanie fotorealistycznych efektów graficznych bez nadmiernych wymagań sprzętowych.

Dodatkowo, Microsoft planuje rozwój WARP, renderer’a opartego na CPU, który będzie teraz całkowicie zgodny ze standardem DX12 Ultimate, co pozwoli na obsługę nowych funkcji, takich jak ray tracing, mesh shaders i work graphs, nawet na komputerach bez dedykowanych układów GPU.

Nowe narzędzia, takie jak PIX, zyskają również wsparcie dla DXR 1.2, co znacznie ułatwi deweloperom debugowanie i optymalizowanie swoich projektów.

Microsoft ogłosił, że wszystkie trzy nowoczesne technologie (DXR 1.2, Cooperative Vectors oraz Neural Rendering) będą dostępne w preview Agility SDK do końca kwietnia 2025 roku.

Z każdą generacją gier, które korzystają z DirectX, możemy spodziewać się jeszcze bardziej realistycznych efektów wizualnych oraz zauważalnego wzrostu wydajności, szczególnie w tytułach, które stawiają na ray-tracing i zaawansowane efekty graficzne.

Przygotujcie się na rewolucję w świecie gier!