Nowe badania, prowadzone przez zespół kierowany przez Matthew Campena, ujawniają szokujące odkrycia dotyczące obecności mikroplastiku w ludzkich mózgach. Naukowcy stwierdzili, że ilość plastiku w przeciętnej próbce mózgowej odpowiednia jest mniej więcej do plastikowej łyżeczki.

Metody pomiarowe są wciąż w fazie rozwoju. Campen, toksykolog z Uniwersytetu w Nowym Meksyku, zaznaczył, że zespół podejmuje intensywne działania, aby uzyskać bardziej precyzyjne dane na ten temat.

Co oznacza to dla zdrowia neurologicznego?

Próbki mózgu zostały pobrane z kory przedczołowej, obszaru odpowiedzialnego za kontrolowanie zachowań i podejmowanie decyzji. Większość znalezionych cząsteczek to nanodrobiny polietylenu, które są powszechnie stosowane w tworzywach sztucznych, takich jak torby czy opakowania żywności.

Chociaż badania wykazały wyższy poziom mikroplastików w mózgach pacjentów z demencją w porównaniu do zdrowych osób, to nie można jednoznacznie stwierdzić, że plastiki te są przyczyną tej choroby. Jaime Ross, neurobiolog z Uniwersytetu Rhode Island, który nie brał udziału w badaniu, podkreślił, że pacjenci z demencją często mają osłabioną barierę krew-mózg, co może sugerować, że obecność mikroplastików jest jedynie objawem, a nie bezpośrednią przyczyną choroby.

Mikroplastiki w innych częściach ciała

Mikroplastiki zostały wykryte nie tylko w mózgach, ale również w sercu, wątrobie, jądrach oraz w mleku matki. Ich wpływ na zdrowie wciąż pozostaje niejasny, choć niektóre badania wskazują na możliwy związek z chorobami serca, udarami oraz obniżoną jakością nasienia. Naukowcy badają także potencjalny związek między mikroplastikami a ryzykiem wystąpienia niektórych nowotworów.

Co mówi Campen o barierach ochronnych mózgu?

W kontekście barier ochronnych mózgu, która blokuje wiele toksyn, Campen zauważa, że nie jest jasne, dlaczego tak wiele cząsteczek plastiku udaje się ją przekroczyć. Wskazuje na wysoki udział lipidów w strukturze mózgu, który może odgrywać istotną rolę w tym procesie.

Działania zapobiegawcze

Eksperci podkreślają, że nie stosuje się jeszcze odpowiednich działań zapobiegawczych, mimo że istnieje potrzeba zrozumienia, jak mikroplastiki wpływają na nasze zdrowie. Warto zauważyć, że nowe badania wykazały wzrost poziomu mikroplastików w mózgach i wątrobie ludzi zmarłych w 2024 roku w porównaniu z latami poprzednimi. Galloway, profesor ekotoksykologii, zwraca uwagę, że ta tendencja sugeruje, iż redukcja zanieczyszczeń mikroplastikami mogłaby prowadzić do zmniejszenia ich obecności u ludzi.

Jak zredukować narażenie na mikroplastiki?

Mikrodrobiny plastiku są wszechobecne w naszym środowisku, obecne w jedzeniu, powietrzu, wodzie i odpadkach. Można zredukować narażenie, myjąc ręce przed jedzeniem, usuwając plastik z żywności przed podgrzewaniem w kuchence mikrofalowej oraz unikając picia z plastikowych butelek. To ważne, aby być świadomym tego problemu i podejmować kroki w celu ochrony własnego zdrowia oraz zdrowia przyszłych pokoleń.

Potrzeba dalszych badań

Naukowcy podkreślają wagę dalszych badań, aby wyjaśnić wpływ mikroplastików na organizm ludzki. Rozważając przyszłość, rodzi się pytanie, ile mikroplastiku jeszcze znajdziemy w naszym ciele i jakie będą tego długofalowe konsekwencje?